El piloto de Mercedes, George Russell, cree que McLaren está en la posición ideal para asegurar victorias consecutivas en la Fórmula 1 en el próximo Gran Premio de Emilia Romagna. Lando Norris aprovechó las mejoras significativas en el coche MCL38 y un Safety Car a mitad de carrera en Miami para finalmente conseguir su primera victoria en F1. A pesar de estar inicialmente en 12ª posición durante la segunda sesión de práctica en Imola, Norris mostró una velocidad impresionante, incluso rivalizando con Charles Leclerc de Ferrari. Aunque estableció los tiempos más rápidos en los sectores inicial e intermedio con neumáticos blandos, un error en la última curva lo obligó a abandonar la vuelta. Con Red Bull enfrentando dificultades en la pista, Russell, quien terminó quinto en FP2, identificó a McLaren como el equipo a vencer este fin de semana. «Me sentí muy bien hoy, tanto yo como Lewis Hamilton tuvimos una gran sensación al volante,» comentó Russell. «Parece que somos razonablemente competitivos, quizás más cerca que en Miami. Descubriremos nuestra verdadera posición en la clasificación. En este momento, McLaren sigue pareciendo el favorito y probablemente el más rápido, como ha sido desde China.»
Mercedes ha introducido varias actualizaciones en su coche W15 para la carrera de este fin de semana, las cuales Russell elogió como un paso significativo en sus esfuerzos por superar los desafíos continuos. A pesar de que ambos pilotos de Mercedes terminaron en el top cinco, con Hamilton en cuarto lugar, Russell anticipa una sesión de clasificación reñida. «El equipo ha estado trabajando incansablemente para traer estas piezas antes de lo esperado, y es genial ver la motivación dentro del equipo. A pesar de algunas carreras difíciles, todos están avanzando. El coche se sintió realmente bien hoy. Así que, mañana veremos dónde estamos en el orden de clasificación. Parece bastante equilibrado, considerando que es una vuelta corta aquí, alrededor de 1 minuto y 16 segundos. Se decidirá por márgenes estrechos.»
Russell también expresó su agradecimiento por regresar al horario tradicional de fin de semana después de dos rondas del formato Sprint en China y Miami. «Disfruté del formato Sprint, pero en nuestro deporte, donde tenemos oportunidades limitadas de pruebas y entrenamiento, no podemos simplemente probar cosas nuevas con el coche. Somos el único deporte en el mundo donde solo tenemos 60 minutos de práctica antes de la competencia. Así que, tener tres horas de práctica esta semana se siente como un lujo, aunque aún no es mucho. Llegó en el momento adecuado para todos.»
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