En un dramático cambio a mitad de temporada, Williams ha anunciado que Franco Colapinto reemplazará a Logan Sargeant por el resto de la temporada de Fórmula 1 2024, comenzando en el Gran Premio de Italia de este fin de semana en Monza.
La decisión llega tras el enorme accidente de Sargeant durante la FP3 en Zandvoort, que parece haber sido la gota que colmó el vaso para el equipo. Aunque la salida de Sargeant de Williams al final de la temporada ya estaba confirmada, el equipo ha optado por un cambio a mitad de temporada, trayendo a Colapinto, una estrella en ascenso de su Academia de Pilotos.
A pesar del interés en los pilotos reserva de Red Bull y Mercedes, Liam Lawson y Mick Schumacher, Williams ha decidido promover desde dentro. Colapinto, quien ha sido parte de la Academia de Pilotos de Williams desde enero de 2023, hizo su primera aparición en un coche de F1 durante la prueba posterior a la temporada en Abu Dhabi el año pasado. También tuvo su primer sabor de un fin de semana de carrera de F1 a principios de esta temporada en Silverstone.
El argentino de 20 años ha sido impresionante en su campaña de novato en Fórmula 2, donde actualmente ocupa el sexto lugar en la clasificación con una victoria en su haber. Sus fuertes actuaciones le han valido ahora una oportunidad en la cima del automovilismo, convirtiéndose en el primer argentino en competir en F1 desde Gastón Mazzacane en 2001.
El director del equipo Williams, James Vowles, enfatizó que la decisión de reemplazar a Sargeant a mitad de temporada no se tomó a la ligera, sino que se hizo pensando en los mejores intereses del equipo.
«Esto es sin duda increíblemente difícil para Logan, quien ha dado todo durante su tiempo con Williams,» dijo Vowles. «Pero creemos que esto le da a Williams la mejor oportunidad de competir por puntos en lo que queda de la temporada, especialmente con las recientes mejoras que hemos traído al coche. Franco ha demostrado gran velocidad y potencial, y estamos emocionados de ver lo que puede hacer en la Fórmula 1.»
Colapinto expresó su emoción y determinación antes de su debut en F1, afirmando, «Es un honor hacer mi debut en Fórmula 1 con Williams – de esto están hechos los sueños. Entrar a F1 a mitad de temporada será una enorme curva de aprendizaje, pero estoy listo para el desafío, y estoy completamente enfocado en trabajar tan duro como pueda con Alex [Albon] y el equipo para que sea un éxito.»
Mientras Colapinto finalizará la temporada 2024 con Williams, el equipo ya ha firmado a Carlos Sainz de Ferrari para asociarse con Alex Albon en 2025, dejando al joven argentino sin un asiento a largo plazo. En cuanto a Sargeant, quien ha estado vinculado con un posible movimiento a IndyCar, su tiempo en F1 termina con 36 carreras y un solo punto anotado en su carrera local en Austin el octubre pasado.
Foto de Franco Colapinto Instagram
