La estrella brasileña de las carreras, Felipe Drugovich, hizo un debut electrizante durante su primera prueba en la NTT IndyCar Series con Chip Ganassi Racing en el notoriamente exigente Barber Motorsports Park. El campeón de Fórmula 2 de 2022, actualmente piloto de pruebas de Aston Martin F1, estableció un impresionante tiempo de vuelta de 1m07.631s, registrando solo unos pocos décimos por debajo del tiempo establecido por el as de Ganassi, Alex Palou, con el nuevo motor híbrido de IndyCar. El ritmo y la resistencia del joven de 24 años en las condiciones físicamente agotadoras han dejado al mundo del motorsport especulando sobre el potencial futuro de Drugovich en la serie.
Manejando la Bestia: La Condición Física de Drugovich Impresiona a Ganassi
Barber Motorsports Park, con sus 15 curvas retorcidas y de alta velocidad, es una pista castigadora conocida por llevar a los pilotos a sus límites físicos. Pero Drugovich, a pesar de su limitada experiencia reciente en carreras, enfrentó el IndyCar de alta carga aerodinámica y sin dirección asistida con una resistencia impresionante. Su experiencia en Fórmula 1 sin duda ayudó, pero las demandas físicas únicas de IndyCar, que carece de dirección asistida, presentaron un nuevo desafío para el joven piloto.
“Para ser justos, incluso en un coche de Fórmula 4 en Barber, cualquier piloto estaría agotado al final del día,” admitió Drugovich. “Ha pasado un tiempo desde que conduje un coche sin dirección asistida, así que me costó un poco, pero estaba preparado para ello. Conducir coches de Fórmula 1 ayuda a mantener el cuello fuerte, pero este IndyCar en Barber es algo diferente.”
Su capacidad para manejar la fisicalidad del coche fue un punto clave para el director de rendimiento de Ganassi, Chris Simmons, quien elogió la condición física y el ritmo del brasileño, insinuando un futuro brillante para Drugovich en la IndyCar Series.
La Mentalidad Abierta de Ganassi: Manteniendo a Drugovich en su Radar
Aunque Chip Ganassi Racing no tiene vacantes inmediatas para 2025, el equipo quería evaluar el potencial de Drugovich en su día de prueba de evaluación final. El rendimiento de Drugovich dejó una impresión duradera, y Simmons dejó claro que el brasileño está ahora firmemente en su radar.
“Nunca sabes cuándo surgirá una oportunidad”, explicó Simmons. “Es bueno tener esto en nuestro haber, y Felipe mostró la velocidad y la capacidad para tener éxito en IndyCar. Definitivamente lo tendremos en cuenta para futuras oportunidades.”
Esperando la Próxima Gran Oportunidad
Desde que ganó el título de Fórmula 2 en 2022, las oportunidades de carrera de Drugovich han sido limitadas. Aunque ha participado en eventos selectos de coches deportivos, incluyendo la European Le Mans Series y las prestigiosas 24 Horas de Le Mans, su carrera en monoplazas ha estado en gran medida en pausa. Sin embargo, la prueba de IndyCar con Ganassi podría marcar el comienzo de un nuevo capítulo para el brasileño.
Al salir de Barber, Drugovich estaba emocionado con su experiencia en el No. 11 Ganassi Honda. “Fue un buen día, probando cosas nuevas con el coche, familiarizándome con él y mostrando lo que puedo hacer”, dijo. “Realmente he disfrutado conocer al equipo. Si surge la oportunidad de correr para Ganassi en el futuro, estaría increíblemente feliz. Es un equipo con una historia de victorias tan impresionante, y el ambiente aquí es simplemente fantástico.”
¿Qué sigue para Felipe Drugovich?
Si bien la prueba puede no llevar a un asiento inmediato en IndyCar, Felipe Drugovich sin duda ha presentado un caso sólido para sí mismo. Su combinación de velocidad pura, acondicionamiento físico y retroalimentación técnica ha demostrado que está más que listo para los desafíos de las carreras de IndyCar. Con Ganassi y otros equipos de élite observando de cerca su progreso, el futuro de Drugovich en IndyCar se ve más prometedor que nunca.
La siguiente gran pregunta: ¿Será el próximo paso de Drugovich en IndyCar, o continuará esperando un avance en otra serie? Una cosa es cierta: su nombre ahora es uno a seguir en el mundo acelerado de las carreras de IndyCar.
Foto de Felipe Drugovich en Instagram
