En una carrera en la que Lando Norris se destacó al final para reclamar el segundo lugar en el Gran Premio de la Ciudad de México, el jefe de McLaren, Andrea Stella, cree que el piloto británico era capaz de una victoria absoluta si no hubiera sido por los choques tempranos con Max Verstappen.
La carrera de alto riesgo casi se inclinó a favor de McLaren, ya que el ritmo de Norris demostró ser altamente competitivo con el de Ferrari. Sin embargo, dos incidentes críticos con Verstappen en la vuelta 10 dejaron a Norris significativamente rezagado, afectando su oportunidad de alcanzar a Carlos Sainz, quien finalmente se llevó la victoria.
El primer encuentro de Norris con Verstappen ocurrió en la curva 4, donde un intento de adelantamiento por el exterior lo llevó a ser empujado fuera de la pista. El incidente le valió a Verstappen una penalización de 10 segundos. Minutos después, Verstappen hizo una maniobra imprudente en la curva 7, acumulando otra penalización de 10 segundos, mientras que Norris, habiendo regresado a la pista por delante, logró evitar un incidente adicional.
Reflexionando sobre la carrera, Stella admitió: «Sin esos incidentes tempranos, creo que Lando podría haber luchado por la victoria hoy.» Los momentos costosos significaron que Norris estaba casi 15 segundos detrás de Sainz después de la parada en boxes de Verstappen en la vuelta 27. Al final, Norris había cerrado la brecha a solo 4.7 segundos, subrayando su velocidad pero dejando espacio para lo que podría haber sido.
Aunque frustrado por la oportunidad perdida, Stella elogió a Norris por manejar el choque con calma y asegurar el continuo empuje de McLaren en los campeonatos de pilotos y constructores. «Lando sabe muy bien que este tipo de adelantamientos debe hacerse de manera segura,» dijo Stella, elogiando el equilibrio de agresión de su piloto con la restricción estratégica.
La resistencia de Norris en las últimas etapas de la carrera y el coche mejorado de McLaren, que ahora demuestra ser competitivo con Ferrari, ofrecen una perspectiva prometedora para el equipo. Como señaló Stella, «El coche es competitivo… alentador para el resto de la temporada.” Con solo unas pocas carreras restantes, Norris y McLaren se mantienen firmemente en la lucha, decididos a convertir su ventaja competitiva en resultados ganadores en carrera.
