Lando Norris desempeñó un papel fundamental en asegurar la victoria de Oscar Piastri en el Gran Premio de Azerbaiyán 2024, siguiendo las órdenes del equipo para frenar a Sergio Pérez y mantener a su compañero de McLaren por delante. El resultado impulsó a McLaren al liderazgo del Campeonato de Constructores, marcando un cambio sísmico en la batalla por el título de F1, que anteriormente se consideraba una competencia entre Norris y Max Verstappen de Red Bull.
McLaren había respaldado públicamente a Norris como su piloto número uno de cara al fin de semana, una decisión que fue cuestionada tras su desafortunada eliminación en Q1 el sábado. Comenzando desde la 15ª posición, las posibilidades del británico de contender por la victoria se desvanecieron temprano, pero el equipo centró sus esperanzas en Piastri, quien realizó una carrera impecable.
La contribución crucial de Norris llegó después de las paradas en boxes, cuando ralentizó la persecución de Pérez hacia Piastri, permitiendo al australiano mantener la delantera. Fue una clase magistral de trabajo en equipo, con McLaren utilizando a ambos pilotos para ejecutar una jugada estratégica y asegurar la máxima puntuación.
Andrea Stella, director del equipo McLaren, estuvo lleno de elogios para sus pilotos después de la carrera. Reconoció la brillantez de Piastri mientras destacaba el papel vital de Norris en contener a Pérez.
«Qué brillantez en la carrera de Oscar hoy y qué trabajo en equipo porque Lando hizo un poco del trabajo para ayudar a Oscar a mantenerse por delante de Pérez,» dijo Stella. «Y qué recuperación desde P15 en la parrilla. Qué equipo tan fuerte, qué pilotos fuertes – estoy tan orgulloso de ellos. ¡Ahora aceptaríamos una victoria aburrida!»
El triunfo de McLaren en Bakú fue histórico, ya que el equipo superó a Red Bull en el Campeonato de Constructores por primera vez desde 2014. La segunda victoria de carrera de Piastri, combinada con las heroicas defensivas de Norris, subrayó el resurgimiento del equipo basado en Woking como un verdadero contendiente al título.
Aunque McLaren se ha establecido como una fuerza en el campeonato de este año, la gestión de sus dos pilotos puede requerir una reevaluación. A pesar de haber designado inicialmente a Norris como el piloto número uno, el desempeño de Piastri en Azerbaiyán dificulta mantener esa postura sin potencialmente socavar su oferta por el campeonato.
A medida que la temporada de F1 se intensifica, Andrea Stella y McLaren deben navegar el delicado equilibrio de gestionar a dos pilotos altamente competitivos mientras mantienen el título a la vista. Con siete carreras restantes, cómo maneje McLaren las órdenes de equipo en las próximas semanas será crucial para determinar quién emerge como la fuerza dominante tanto en el Campeonato de Pilotos como en el de Constructores.
