Le Mans: La emocionante carrera de 24 Horas de Le Mans en 2024, que se llevará a cabo el 13 de junio de 2024, es un evento muy esperado en el mundo de los deportes de motor. (Foto de Juergen Tap)
Para Roger Penske, propietario del equipo Penske, la oportunidad de representar a Porsche en Le Mans es un sueño hecho realidad. Penske, quien gestiona el equipo de fábrica de Porsche en las competiciones de IMSA y WEC, tiene una relación de larga data con la icónica marca.
Penske recuerda sus primeros días en las carreras, cuando comenzó su carrera con un Porsche Spider en la década de 1960. Ser testigo del crecimiento de la marca Porsche desde la perspectiva de un concesionario y un cliente, y su inquebrantable compromiso con los deportes de motor a lo largo de los años, lo llena de orgullo. Los legendarios modelos 917/10 y 917/30, que se exhiben en la pantalla hoy, son un testimonio del compromiso de Porsche. Poder representar a Porsche como equipo de fábrica en Le Mans es un sueño hecho realidad para Penske.
Aunque Penske compitió en Le Mans una vez en 1963, conduciendo un Ferrari 330 TRI/LM para el North American Racing Team (NART) junto a Pedro Rodríguez, es mejor conocido como el propietario del equipo Penske o Penske Racing. Con un impresionante récord de 20 victorias en total en las 500 Millas de Indianápolis, el equipo Penske nunca ha ganado en Le Mans.
La primera incursión del equipo en Le Mans fue en 1971, en asociación con NART, con los pilotos David Hobbs y Mark Donohue al volante de un Ferrari 512M. Desafortunadamente, su carrera terminó prematuramente después de completar 58 vueltas. Fue solo en 2022 que el equipo Penske regresó a Le Mans, esta vez con un Oreca 07-Gibson en la clase LMP2, como parte de su preparación para la carrera del año siguiente y su colaboración con Porsche. En 2022, terminaron quintos en su clase y novenos en la general.
En 2023, el equipo Penske compitió en la categoría Hypercar con el recién formado equipo Porsche Penske Motorsport. Sin embargo, su primer año con el Porsche 963 no trajo los resultados deseados. Sin embargo, Penske y Porsche están de vuelta este año, y comenzaron con el pie derecho, con Kevin Estre asegurando la pole position en el Porsche 963 #6.
Reflexionando sobre sus posibilidades en Le Mans, Penske expresa confianza en su rendimiento, destacando su reciente éxito en la carrera de 24 horas en Daytona. Cree que tener coches fuertes es crucial, pero la ejecución será la clave para la victoria. Cuando se le preguntó sobre la competencia que enfrentarán, Penske menciona a BMW, Ferrari, Toyota y Cadillac como oponentes formidables. Queda por ver quién saldrá victorioso en esta feroz batalla por la gloria en Le Mans.
