Christian Horner estuvo lleno de elogios por el tercer lugar de Max Verstappen en el Gran Premio de Estados Unidos, destacando que era exactamente lo que Red Bull Racing necesitaba mientras continúan recuperando rendimiento en la temporada 2024. El piloto neerlandés ocupó el tercer lugar, finalizando por delante de Lando Norris de McLaren—un resultado que Horner describió como un momento crucial para el equipo.
Después de sufrir una caída en su rendimiento tras el GP de Singapur, donde Verstappen discutió abiertamente los problemas de manejo del RB20, las mejoras introducidas en el Circuito de las Américas han traído un alivio muy necesario. Red Bull vio un regreso a la forma, con Verstappen ganando la carrera sprint y asegurando el P3 en el evento principal del domingo.
Para Horner, esto fue precisamente lo que Red Bull había planeado lograr después de las recientes dificultades. «Esto es exactamente lo que esperábamos después de Singapur,» declaró.
Los Problemas de Red Bull y el Cambio de Rumbo
Desde la temporada 2023, Red Bull ha lidiado con problemas significativos de balance en el RB20. La desconexión entre la parte delantera y trasera del coche causó dificultades, particularmente en curvas de alta velocidad, donde el desgaste de los neumáticos y el manejo inconsistente obstaculizaron el rendimiento del equipo.
Horner reconoció que las mejoras introducidas antes de Austin no fueron extensas, pero resultaron efectivas para abordar el desequilibrio en el coche. «Lo que hemos hecho es acercar un poco el balance,» explicó Horner, enfatizando que el objetivo era alinear la parte delantera y trasera del coche para un rendimiento más consistente.
Los resultados de Verstappen en Austin demostraron las mejoras. Dominó la carrera sprint, señalando que las actualizaciones del coche estaban dando resultados positivos. Aunque no logró una victoria en la carrera principal, terminando detrás de los Ferrari de Charles Leclerc y Carlos Sainz, Horner se mantuvo optimista sobre el rendimiento.
«Él [Verstappen] estaba feliz con el coche desde el momento en que llegamos aquí. Así que eso es alentador para las carreras que aún están en el programa,» dijo Horner, expresando confianza en que las actualizaciones seguirían dando frutos en las rondas restantes.
Superar a Norris: Un Hito Clave
El tercer lugar de Verstappen también marcó la primera vez desde el Gran Premio de Bélgica en Spa que terminó por delante de Norris, su rival más cercano en el campeonato. Este resultado fue vital para Red Bull, ya que Norris y McLaren habían estado reduciendo la distancia con Red Bull en las últimas carreras.
«Esta es la primera vez que hemos puntuado más que Lando desde, creo, Spa,» señaló Horner, enfatizando la importancia de superar a la estrella en ascenso de McLaren. «Eso muestra por qué era importante para nosotros recuperar ese déficit y volver a estar por delante.»
Mirando al Campeonato
A pesar de las mejoras, Verstappen sabe que aún queda trabajo por hacer. Tiene una ventaja de 57 puntos en el campeonato de pilotos, pero con cinco carreras restantes, el título está lejos de estar asegurado. El propio Verstappen ha reconocido que en la Fórmula 1, «nada está garantizado» y que mantener la ventaja actual es crucial.
Para Red Bull, el Gran Premio de EE. UU. marcó un paso clave en el restablecimiento de su dominio. A medida que continúan refinando su RB20 con solo un puñado de carreras restantes, el equipo está decidido a llevar este impulso hacia adelante y asegurar tanto los títulos de pilotos como de constructores. Con su diferencia de rendimiento con McLaren disminuyendo, el tramo final de la temporada promete ser un emocionante enfrentamiento.
