En un giro de eventos que nadie vio venir, Alpine se catapultó al sexto lugar en la clasificación del Campeonato de Constructores de Fórmula 1 después de un impresionante doble podio en el Gran Premio de Sao Paulo. Esteban Ocon y Pierre Gasly lograron un segundo y un tercer lugar, sumando un enorme total de 33 puntos al conteo de Alpine y elevando al equipo del noveno al sexto puesto en solo una carrera.
El resultado inesperado ha convertido la batalla del medio campo en un emocionante duelo de tres bandas entre Alpine, Haas y RB, con solo tres carreras restantes en la temporada 2024. ¿Las apuestas? Millones en premios, orgullo y el impulso para llevar al próximo año.
Una Tormenta Perfecta: Cómo Alpine Capitalizó el Caos en Brasil
Las condiciones húmedas y salvajes en Interlagos, combinadas con una estrategia astuta, jugaron perfectamente a favor de Alpine. Una bandera roja a mitad de carrera causada por el accidente de Franco Colapinto permitió al equipo reiniciar y maximizar su posicionamiento. En la reanudación, Ocon y Gasly se encontraron en la parte delantera de la parrilla, manteniendo sus posiciones hasta la bandera a cuadros detrás del ganador de la carrera, Max Verstappen.
El director del equipo Alpine, Oliver Oakes, aún en su primer año al mando, atribuyó la resiliencia del equipo al resultado innovador. «Es un gran resultado para el equipo», dijo Oakes. «Hemos recibido mucha crítica esta temporada, pero esto muestra cuánto significa para todos en Enstone y Viry.»
La Batalla en el Medio del Pelotón se Intensifica: Alpine, Haas y RB en la Mezcla
Con 49 puntos, Alpine ahora lidera a Haas (46 puntos) y RB (44 puntos) en la lucha por el sexto lugar. Los $50 millones adicionales en premios que vienen con asegurar la posición serían un gran impulso para Alpine mientras continúa su proceso de reconstrucción.
Mientras Alpine celebraba, sus rivales salieron de Brasil frustrados. Haas, que había estado en auge gracias a las recientes actualizaciones, se desmoronó con una bandera negra para Nico Hulkenberg y un decepcionante 12º lugar para Oliver Bearman. El jefe del equipo, Ayao Komatsu, admitió que el equipo no estuvo a la altura, diciendo: «No maximizamos todo aquí. Necesitamos reiniciar y reenfocarnos para las últimas carreras.»
RB también tuvo una buena recolección de puntos con Yuki Tsunoda y Liam Lawson terminando séptimo y noveno, respectivamente. Sin embargo, el Director Técnico Jody Egginton no pudo ocultar su decepción: «Al ver lo que logró Alpine, nos quedamos frustrados. Había potencial para más puntos.»
Oakes Aporta un Nuevo Liderazgo al Renacer de Alpine
Desde que se unió a Alpine a mitad de temporada, Oliver Oakes ha inyectado energía fresca al equipo. Con solo 36 años, el director de equipo más joven de la parrilla ha enfrentado una curva de aprendizaje empinada, pero ya está dejando su huella.
Reflexionando sobre el viaje del equipo, Oakes enfatizó la importancia del impulso. «Cuando llegué después del cierre, estábamos luchando. Pero hemos visto mejoras: puntos en México, una sólida actuación en Austin, y ahora este resultado en Brasil. Es un testimonio del arduo trabajo de todos en la fábrica.»
Oakes también reconoció la naturaleza impredecible del medio de la parrilla de F1. «Puedes ser fuerte al principio y caer más tarde, pero aún así terminar bien en la clasificación. Por eso necesitamos mantener los pies en la tierra y estar enfocados para las carreras restantes.»
El Camino por Delante: Las Vegas, Qatar y Abu Dabi
Las últimas tres carreras de la temporada—Las Vegas, Qatar y Abu Dabi—determinarán el resultado de esta feroz batalla en el medio de la parrilla. Mientras que la lucha por el Campeonato de Constructores entre McLaren, Ferrari y Red Bull acapara los titulares, el enfrentamiento por el sexto lugar tiene un peso significativo para Alpine, Haas y RB.
Oakes es cautelosamente optimista. «Creo que deberíamos poder tener una buena actuación en esas pistas. Pero en F1, cada vez que piensas que es fácil, se vuelve realmente difícil. Mantendremos los pies en la tierra.»
Drama en el Medio de la Parrilla que Vale Millones
Las apuestas no podrían ser más altas. Más allá de la bonanza financiera, terminar en sexto lugar marcaría un importante impulso moral para Alpine, que ha enfrentado críticas y desafíos a lo largo de 2024. Para Haas y RB, perder significaría una oportunidad perdida para capitalizar sus recientes logros.
Con tanto en juego, la batalla en el medio del pelotón se perfila como una de las subtramas más emocionantes de la temporada de Fórmula 1 2024.
