El Director Técnico de Mercedes, James Allison, atribuyó el inesperado error de Lewis Hamilton en el Gran Premio de China a la naturaleza desafiante del coche de Fórmula 1 del equipo para 2024. A pesar de un inicio prometedor en condiciones húmedas, el fin de semana de Hamilton dio un giro negativo cuando bloqueó sus ruedas en la curva 14 durante la clasificación, resultando en una eliminación temprana en Q1. Hamilton, quien logró terminar en noveno lugar en la carrera, luchó con un subviraje extremo debido a una elección de configuración experimental en su Mercedes. Allison reconoce que los riesgos involucrados en el uso del formato revisado de Sprint, que permite cambios en la configuración durante el fin de semana, fueron evidentes en el rendimiento de Hamilton. En un video de revisión posterior a la carrera, Allison compartió sus pensamientos sobre la regla del parc fermé, afirmando que si bien ofrece la oportunidad de ajustar el coche, las malas elecciones pueden llevar a un rendimiento más lento y sufrimiento, con las consecuencias que solo se hacen evidentes en momentos cruciales como la clasificación.
Allison cree que si Hamilton hubiera seguido la misma estrategia que su compañero de equipo George Russell en las primeras etapas, habría progresado fácilmente a la ronda de pole.
«No necesito especular sobre esto, porque Lewis lo dejó claro después. Expresó su arrepentimiento por no adoptar el enfoque de George. En Q1, George repostó para hacer dos vueltas cronometradas, lo que le permitió sentir el coche en la primera vuelta rápida, seguido de una vuelta de enfriamiento y luego otro intento. Esto le habría dado a Lewis más confianza y comprensión del coche,» explicó Allison.
Por otro lado, Lewis salió más tarde en la sesión e hizo solo una vuelta cronometrada. Luego admitió que necesitaba otra vuelta. Los cambios realizados en el coche le dieron más subviraje, lo que facilitó el bloqueo de los frenos. Lewis luchó con este problema, ya que estaba aplicando demasiada presión en los frenos delanteros, lo que llevó a dificultades.
Todos fuimos testigos de lo que sucedió en su segundo intento. Como era solo su segunda vuelta cronometrada, se acercó a la curva después de la recta principal y perdió el control durante el frenado, entrando demasiado profundo. Este error por sí solo le costó 0.7 segundos, una diferencia significativa que le impidió avanzar a Q3.
Allison enfatizó que Mercedes debe asumir la responsabilidad de producir un coche inestable esta temporada, lo que puede llevar a errores «inusuales» por parte de los pilotos.
Hamilton, a su favor, reconoció su error. Sin embargo, también debemos reconocer que deberíamos haberlo alentado fuertemente a seguir un programa similar al de George. Este es nuestro error, y debemos trabajar en desarrollar un coche que no sea tan difícil de conducir como el actual, ya que está causando que nuestros pilotos cometan errores inusuales.
Teniendo a dos de los mejores pilotos del mundo, no es típico que Lewis bloquee las ruedas al final de una recta al entrar en una curva. Esto es un resultado directo de que el coche es demasiado difícil de controlar.
