A medida que el mundo de la Fórmula 1 se reúne en Las Vegas para el penúltimo enfrentamiento de la temporada 2024, el piloto de Alpine Pierre Gasly ha agitado las aguas con una broma sobre el titubeante desafío por el título de Lando Norris contra el actual campeón Max Verstappen. Mientras elogiaba la brillantez de Verstappen, Gasly no pudo evitar señalar las dificultades que ha enfrentado Norris en su intento por destronar al holandés.
«No es fácil vencer a Max»
Gasly, ex compañero de equipo de Verstappen en Red Bull, conoce muy bien la dificultad de competir rueda a rueda con el tres veces campeón del mundo. En sus comentarios previos al Gran Premio de Las Vegas, Gasly elogió la increíble temporada de Verstappen pero destacó sutilmente la incapacidad de Norris para aprovechar sus oportunidades.
“Lo reconozco, no es fácil vencer a Max. Creo que Lewis [Hamilton] y Lando pueden estar de acuerdo en eso,” comentó Gasly. “Él ha tenido una temporada extremadamente fuerte nuevamente.”
El francés reconoció la dominancia de Verstappen, atribuyendo sus extraordinarias habilidades de conducción a la capacidad de enmascarar los defectos del ocasionalmente inconsistente coche RB20 de Red Bull.
“Si ganamos el título de nuevo este año, será principalmente gracias a Max,” agregó Gasly. “Con su conducción excepcional, ha cubierto las fases en las que el coche realmente no estaba bien.”
El «Timido» Desafío por el Título de Norris
Norris, que está 62 puntos detrás de Verstappen con solo tres carreras restantes, ha sido elogiado por su consistencia pero criticado por perder oportunidades clave para luchar contra Verstappen. Los comentarios de Gasly parecen subrayar este sentimiento, sugiriendo que la candidatura de Norris al título ha carecido del filo necesario para superar la dominancia del holandés.
El piloto de McLaren ha soportado momentos de mala suerte y errores estratégicos, pero también ha sido superado por Verstappen en batallas clave esta temporada. Las Vegas, con sus rectas de alta velocidad y amplias zonas de adelantamiento, podría proporcionar el escenario perfecto para que Norris demuestre que Gasly está equivocado—o refuerce su crítica.
La Dominancia Implacable de Verstappen
La campaña de Verstappen ha sido nada menos que magistral. Con 393 puntos a su nombre, ha superado al resto del campo tanto en condiciones secas como húmedas, mostrando su capacidad para extraer el máximo rendimiento de su coche en cualquier situación. Incluso el asesor de Red Bull, Helmut Marko, fue rápido en admitir que el brillo individual de Verstappen ha sido la fuerza impulsora detrás de su éxito este año.
“Nuestro coche fue rápido en seco en Brasil, aunque Max estaba en una clase propia en la lluvia,” dijo Marko. “Con su naturaleza agresiva y habilidades excepcionales, ha cubierto los momentos en que el coche no estaba rindiendo.”
El Duelo de Vegas: Norris vs. Verstappen
Con el brillante telón de fondo de Las Vegas proporcionando el escenario, la rivalidad Norris-Verstappen está lista para otro capítulo. El diseño único del circuito, que presenta varias rectas de alta velocidad y agudas curvas de 90 grados, está hecho a medida para los adelantamientos y podría encender fuegos artificiales entre los dos contendientes al título.
Aunque el título de Verstappen parece casi asegurado, Norris aún tiene la oportunidad de recordar al paddock por qué pertenece a la conversación. Una fuerte actuación en Vegas podría ayudar a silenciar a críticos como Gasly, mientras que otra oportunidad perdida podría alimentar más dudas sobre la capacidad de Norris para desafiar a la élite del deporte.
«¿Demuéstrales que están equivocados» o «Refuerza la narrativa»?
La broma de Gasly puede haber sido juguetona, pero refleja la narrativa más amplia que rodea la campaña de Norris en 2024: potencial sin recompensa. El Gran Premio de Las Vegas podría ser la última gran oportunidad de Norris para cambiar esa percepción antes de que termine la temporada.
Ya sea que el piloto de McLaren se enfrente al desafío o que Verstappen añada otro capítulo a su leyenda, una cosa es segura: la Ciudad del Pecado está a punto de presenciar una batalla de alto riesgo por la supremacía en la Fórmula 1.
