El CEO de McLaren, Zak Brown, ha expresado serias preocupaciones sobre el sistema de ajuste del alerón delantero de Red Bull, pidiendo una investigación «exhaustiva» por parte de la FIA. Los comentarios de Brown siguen a las acusaciones de que Red Bull podría haber utilizado el mecanismo para alterar la altura de su coche durante las condiciones de parc fermé, lo que constituye una clara violación de las regulaciones de Fórmula 1.
El dispositivo en cuestión supuestamente permite a Red Bull ajustar finamente la altura del coche tanto para las clasificaciones como para las condiciones de carrera, lo que podría darles una ventaja de rendimiento injusta. Al prevenir el desgaste excesivo de la tabla de madera debajo del coche—un componente clave regulado por la FIA—Red Bull podría estar evitando sanciones mientras optimiza el rendimiento a lo largo de las sesiones.
Aunque Red Bull ha negado haber realizado modificaciones bajo condiciones de parc fermé, Brown sigue insatisfecho. Cree que la posibilidad de violaciones de reglas en el pasado exige un escrutinio más profundo. Mientras que la FIA ha declarado que no ha encontrado evidencia de irregularidades, se han comprometido a monitorear la situación de cerca en el futuro.
Hablando en el Gran Premio de Estados Unidos, Brown dejó clara su posición: «Si tocas tu coche desde un punto de vista de rendimiento en parc fermé, eso es una violación material en blanco y negro, y debería tener consecuencias masivas,» dijo Brown a Sky Sports F1. «Tocar tu coche después de parc fermé es altamente ilegal dentro de las reglas.»
Brown, decidido a llevar a McLaren a su primer campeonato de constructores desde 1998 y su primer título de pilotos desde 2008, pidió total transparencia. Enfatizó que muchos jefes de equipo comparten sus preocupaciones y quieren respuestas. «Todavía tengo preguntas,» dijo Brown. «Hasta que esas preguntas sean respondidas, creo que sigue siendo una investigación en curso.»
La controversia alcanzó nuevas alturas cuando imágenes raras capturaron a funcionarios de la FIA inspeccionando de cerca el sistema de babero frontal de Red Bull. Los mecánicos de Red Bull demostraron cómo ajustaban la altura de la suspensión insertando una herramienta en el área del pie, típicamente oculta de la vista pública. Esta inspección fue parte del esfuerzo de la FIA por entender cómo funciona el dispositivo y asegurar que cumple con las regulaciones.
A medida que aumenta la especulación, la FIA ha planteado la idea de sellar el mecanismo del babero frontal para prevenir cualquier manipulación durante el parc fermé, un movimiento que podría aliviar tensiones y mantener la equidad en la parrilla.
La insistencia de Brown en la responsabilidad proviene de su propia experiencia lidiando con el escrutinio de la FIA. A principios de la temporada, McLaren fue criticado por sus alas delantera y trasera flexibles. Brown también tuvo que navegar un acuerdo con la FIA después de que el ala DRS de Oscar Piastri fallara en el Gran Premio de Azerbaiyán, lo que resultó en que McLaren hiciera ajustes regulatorios.
A pesar del drama en curso, Brown expresó confianza en la capacidad de la FIA para resolver la situación de Red Bull, pero subrayó que el enfoque de McLaren está en descubrir cualquier posible uso indebido del sistema en el pasado. «Nuestras preguntas son un poco más sobre lo que tal vez ha sucedido históricamente,» dijo Brown. «Estoy seguro de que la FIA lo abordará en el futuro, pero necesitamos entender si se ha utilizado de manera inapropiada en el pasado.»
A medida que la temporada de Fórmula 1 2024 llega a su punto culminante, esta investigación podría tener implicaciones significativas para Red Bull, McLaren y la batalla por el campeonato en su conjunto.
