La elección de Lewis Hamilton de permitir que su compañero de equipo, George Russell, lo adelantara trajo puntos muy necesarios para el equipo Mercedes. Toto Wolff, el director del equipo, enfrentó varios desafíos durante la carrera, ya que Mercedes continúa luchando esta temporada. En un intento por asegurar un mejor resultado, Hamilton tomó la decisión de dejar pasar a Russell, recibiendo elogios por su trabajo en equipo.
Wolff sugirió a través de la radio del equipo que se permitiera a Russell adelantar a Mercedes. Hamilton explicó la razón detrás de este movimiento inesperado, pero recibió críticas de los aficionados. Mercedes mismo incluso se distanció de la decisión, afirmando que, en última instancia, fue elección de Hamilton.
A pesar de las críticas, la decisión de Hamilton permitió que George Russell terminara séptimo en el Gran Premio de Japón. Este movimiento fue aplaudido como «extremadamente juego limpio» por Wolff, quien también señaló que Hamilton sabía que un podio era poco probable. En cambio, el enfoque estaba en entender por qué el rendimiento de Hamilton carecía de velocidad.
Las dificultades de Hamilton impidieron cualquier posibilidad de un podio en la carrera, dejando al piloto de 39 años decepcionado con su resultado. Toto Wolff reveló que la diferencia de temperatura entre las dos etapas fue un factor que contribuyó al pobre rendimiento de Hamilton en el circuito de Suzuka. Sin embargo, Wolff aclaró que esta no fue la única razón de las dificultades de Mercedes. El equipo estaba tratando de estirar el período tanto como fuera posible para adherirse a una estrategia de una sola parada para un mejor final.
En este momento, Mercedes necesitará recuperar rápidamente su forma para competir contra Red Bull y tener alguna oportunidad en el campeonato mundial. Las esperanzas del equipo de terminar la temporada en alto con Hamilton están disminuyendo constantemente.
