La tan esperada entrada de Dacia en el mundo del rally-raid comenzó de manera espectacular en el Rally de Marruecos, donde Nasser Al-Attiyah y Sébastien Loeb lograron un impresionante uno-dos. La carrera impecable de Al-Attiyah y el espectacular regreso de Loeb destacaron el debut del Dacia Sandrider, preparando el escenario para una intensa campaña en el Dakar.
El superestrella del rally-raid qatarí, Al-Attiyah, no perdió tiempo en tomar el control, ganando la etapa inaugural acortada con una actuación perfecta. Libre de problemas mecánicos y pinchazos, navegó hacia la victoria, asegurando su tercer título consecutivo en el Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC). Los éxitos anteriores en Abu Dhabi y Portugal compensaron su DNF en el Rally Dakar 2024, confirmando su dominio en el deporte.
Sin embargo, el viaje de Sébastien Loeb estuvo lejos de ser suave. La leyenda francesa del rally tuvo un comienzo accidentado cuando se estrelló contra una zanja durante el prólogo, obligándolo a comenzar en la 121ª posición en la carretera. Su suerte sufrió otro golpe en el primer día cuando un brazo de dirección roto lo retrasó 12 minutos. Sin embargo, al estilo verdadero de Loeb, realizó un notable regreso, obteniendo victorias en las etapas del miércoles y viernes, impulsándose finalmente del cuarto al segundo lugar en el último día.
El nuevo Mini JCW Rally 3.0i de X-Raid también hizo su debut competitivo, con los pilotos Guillaume de Mevius y Guerlain Chicherit liderando la carga. La pareja, que cambió de Overdrive a principios de la temporada, mostró una prometedora actuación inicial, ya que Chicherit marcó el mejor tiempo en el prólogo. Sin embargo, la desgracia golpeó en la decisiva prueba de Mengoub. La falla técnica de Chicherit lo llevó a retirarse de la contienda por el podio final, mientras que De Mevius, que se acercaba a Al-Attiyah, enfrentó su propio contratiempo y necesitó asistencia de su compañero de equipo João Ferreira para reanudar su carrera. A pesar de estos obstáculos, De Mevius logró rescatar el tercer lugar, manteniendo a raya a Yazeed Al-Rajhi.
Los pilotos del equipo de fábrica de Toyota, Seth Quintero y Lucas Moraes, mostraron velocidad pero fueron obstaculizados por infortunios anteriores. Las esperanzas de Quintero en el rally se desvanecieron debido a una pérdida de tiempo de 18 minutos en el primer día, aunque se recuperó para terminar en quinto lugar. Moraes, quien había capturado una victoria de etapa, se vio retrasado por un problema de acelerador que le costó más de una hora.
Las esperanzas de Carlos Sainz de un buen resultado se desmoronaron después de que un problema técnico le impidiera comenzar la segunda etapa, poniendo fin a las posibilidades de Ford de asegurar un podio. El dos veces Campeón del Mundo de Rally, a pesar de una fuerte actuación el jueves, solo pudo lograr el cuarto mejor tiempo en la etapa final. Su compañero de equipo, Mattias Ekström, enfrentó una salida igualmente frustrante, retirándose temprano en la etapa final.
En la clase Challenger, Rokas Baciuška se aseguró el título a bordo de su Can-Am Maverick T3. Sin embargo, el rally fue dominado por la familia Goczał y sus Taurus T3 Max. La familia estaba en camino a un barrido en el podio hasta que Michał Goczał activó accidentalmente su extintor de incendios antes de la etapa cuatro, lo que llevó a un DNS. Erik Goczał, mientras tanto, aseguró la victoria, con su padre, Marek, terminando a solo 10 minutos detrás.
Con el espectacular debut de Dacia y la forma implacable de Al-Attiyah, el escenario está preparado para un emocionante final de temporada de W2RC y un esperado Rally Dakar.
