El paddock de la Fórmula 1 está lleno de controversia mientras los equipos rivales se oponen a un ajuste del límite de costos que beneficiará a Audi cuando entre en el deporte en 2026. Audi, que asumirá el control del equipo Sauber con sede en Suiza, se beneficiará de un «factor de consideración» del límite de costos destinado a abordar los salarios más altos en países específicos, un movimiento que ha generado una fuerte oposición.
«Una División en el Límite de Costos»
El ajuste, aprobado por la FIA a principios de este año, introduce un mecanismo para tener en cuenta los salarios más altos en Suiza en comparación con los centros tradicionales de la Fórmula 1 en el Reino Unido y en Italia. El «factor de consideración» calculará los salarios anuales promedio del país de un equipo en relación con un promedio ponderado, utilizando datos económicos independientes de la OCDE.
La FIA argumenta que el cambio nivela el campo de juego para Sauber, que de otro modo estaría en desventaja debido al alto costo de vida en Suiza. Sin embargo, los críticos ven el ajuste como una exención innecesaria que socava la integridad del límite de costos.
“¿Por qué un equipo con sede en Suiza recibe una exención? Todos eligen dónde establecer su equipo,” dijo el jefe del equipo Haas, Ayao Komatsu.
«Los Rivales Expresan Su Frustración»
Komatsu no estaba solo al cuestionar la equidad del ajuste. Con nueve de diez equipos supuestamente en contra de la medida, la resistencia ha sido clara y contundente. Komatsu señaló las complejidades de los límites de costos, argumentando que intentar tener en cuenta cada variable es impráctico y arriesga establecer un precedente peligroso.
“¿Dónde se detiene uno?” preguntó Komatsu. “¿Compensas las diferencias regionales en el Reino Unido? ¿O a los ingenieros que se trasladan a Italia? Es imposible hacerlo completamente justo.”
También enfatizó que la decisión de establecer un equipo en Suiza es voluntaria y podría traer beneficios más allá de los salarios, como ventajas de estilo de vida para los empleados.
«La FIA Defiende Su Posición»
El director de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis, defendió firmemente el ajuste, calificándolo como un movimiento necesario para garantizar la equidad para Sauber y evitar presiones económicas que obliguen al equipo a reubicarse.
“Descubrimos que un equipo en un país de altos costos como Suiza tendría un 30–40% menos de personal por el mismo límite de costos,” dijo Tombazis. “Eso es fundamentalmente injusto.”
Tombazis añadió que el ajuste está respaldado por datos convincentes de investigaciones de la OCDE y los informes salariales de los equipos de F1, asegurando su transparencia y equidad.
“Sin este ajuste, Sauber podría tener que cerrar o trasladarse, lo cual no creemos que sea correcto para un campeonato mundial,” explicó.
«Las Implicaciones Más Amplias»
Los equipos rivales temen que este ajuste pueda abrir la puerta a más excepciones. Si se reconocen los costos de Suiza, argumentan, ¿por qué no ajustar por las disparidades regionales dentro del Reino Unido, Italia u otros países? La preocupación es que el límite de costos—una piedra angular de la equidad financiera de la F1—podría desmoronarse bajo el peso de las excepciones.
“Esta es una pendiente resbaladiza,” advirtió Komatsu. “A menos que se considere cada variable, lo cual es imposible, el sistema corre el riesgo de volverse fundamentalmente defectuoso.”
«La Ventaja de Audi: ¿Oportunidad o Impulso Injusto?»
Para Audi, el ajuste proporciona una ventaja significativa mientras se prepara para su entrada en 2026. Al beneficiarse de un límite de costos efectivo más alto, el fabricante alemán podría presentar un equipo más competitivo antes de lo que sus rivales anticipan. Sin embargo, esta ventaja es precisamente lo que tiene a otros equipos en tensión, ya que temen que sesgue la competencia a favor de un recién llegado.
«Mirando hacia 2026»
Con solo dos años hasta que Audi se una a la Fórmula 1, es poco probable que el debate sobre el ajuste del límite de costos se calme. Mientras la FIA insiste en que el cambio es justo y justificado, los equipos rivales siguen siendo escépticos, con algunos cuestionando el compromiso del organismo regulador con la neutralidad.
“Es una democracia donde nueve lobos y una oveja se sientan a la mesa,” dijo Tombazis. “A veces, es nuestro trabajo asegurar la equidad, incluso si no es popular.”
La controversia subraya el delicado equilibrio que la Fórmula 1 debe mantener entre fomentar nuevos participantes y mantener un campo de juego nivelado. A medida que el paddock observa el progreso de Audi, las ramificaciones a largo plazo de esta decisión podrían moldear el panorama financiero del deporte durante los próximos años.
