Durante el IMSA SportsCar Weekend en Road America, algo notable estaba sucediendo. La atmósfera era eléctrica mientras los campamentos se llenaban, los fanáticos acudían a los puestos de concesión y los vehículos zumbaban por la propiedad. La emoción era palpable, y estaba claro que este evento era diferente a cualquier otro en la historia de Road America. El presidente de IMSA, John Doonan, un asistente de toda la vida al circuito, quedó impresionado por la multitud sin precedentes. El impulso y el entusiasmo que rodeaban el evento eran inigualables.
El presidente y gerente general de Road America, Mike Kertscher, también reconoció la importancia de la ocasión. Los campistas se alinearon horas antes del evento principal, esperando ansiosamente el inicio de la carrera. Kertscher bromeó instando a Doonan a poner los coches en la pista de inmediato, entendiendo la importancia de generar actividad y atraer a más espectadores. Las redes sociales jugaron un papel crucial en la difusión del evento, con personas compartiendo fotos y animando a sus amigos a unirse a la emoción.
Esta visita del IMSA WeatherTech SportsCar Championship y otras series de carreras sancionadas por IMSA fue diferente a cualquier cosa que Road America había experimentado antes. La asistencia superó el récord del año anterior en un 10%, convirtiéndolo en el evento más concurrido en la historia del circuito. El tamaño de la multitud era evidente en las áreas de paddock y midway, donde los fanáticos hacían fila para disfrutar de las excelentes opciones de comida ofrecidas por establecimientos como The Gearbox.
Los mismos conductores estaban asombrados por la creciente popularidad de la serie. Doonan compartió la noticia de la multitud récord con los conductores y miembros del equipo antes de la carrera, y estaban emocionados. Dane Cameron, quien terminó segundo en la carrera, expresó su entusiasmo por el aumento de la asistencia a la serie y cómo rivalizaba con la asistencia a las carreras de IndyCar. Ver a la serie ganar reconocimiento y popularidad fue un logro significativo para los conductores y el deporte en su conjunto.
El éxito de Road America no es un incidente aislado. Según Doonan, siete de las ocho carreras de la temporada del Campeonato WeatherTech han establecido récords de asistencia. Esta tendencia positiva indica que el deporte se está moviendo en la dirección correcta. Las inversiones realizadas por los interesados del equipo, socios corporativos y el personal de IMSA han contribuido a esta trayectoria ascendente.
Un factor clave para mantener este impulso positivo es la consistencia de la fecha del evento. Durante los últimos ocho años, el IMSA SportsCar Weekend se ha llevado a cabo el primer fin de semana de agosto. Esta equidad de fechas asegura que los fanáticos puedan planificar con anticipación y convertirse en embajadores del evento, difundiendo la palabra y convenciendo a otros para que se unan a ellos. Las ventas anticipadas de entradas son cruciales para el éxito de futuros eventos.
Para continuar la expansión y atraer a más participantes y fanáticos, el control de costos y la accesibilidad son esenciales. Implementar regulaciones y homologaciones que mantengan los costos de carreras bajo control beneficia a los equipos y asegura una competencia justa. Además, un paquete de televisión y streaming con NBC como socio de transmisión se extenderá para las temporadas futuras, haciendo que el deporte sea más accesible a una audiencia más amplia.
Otro factor que contribuye a la atención creciente es la paridad entre los fabricantes. Con 16 de 18 fabricantes ganando carreras esta temporada, el deporte se ha vuelto aún más emocionante y diverso. Los fanáticos aprecian la oportunidad de ver a sus fabricantes favoritos competir en un campo de juego equitativo.
La combinación de carreras reñidas y accesibilidad para los fanáticos ofrece una gran promesa para el futuro. Los organizadores ya han visto un aumento en el interés de partes que desean competir en el Rolex 24 en enero. El mercado norteamericano es vital para los fabricantes y equipos de carreras, y IMSA se enorgullece de ser parte de ello.
En general, el IMSA SportsCar Weekend en Road America fue un éxito rotundo. Tanto el organismo sancionador como el promotor de la pista expresaron su satisfacción con el evento y su compromiso con la mejora continua. La colaboración entre estas marcas icónicas ha creado un producto de primera clase en un recinto de primera clase. El evento ha atraído a nuevos aficionados, no solo a los entusiastas acérrimos de los deportes de motor, y se están realizando esfuerzos para continuar esta tendencia y expandir la base de aficionados.
Photo from Road America Instagram
