A pesar de que Taiwán es uno de los centros tecnológicos del mundo, el fabricante taiwanés Sym, cuyos scooters han sido durante mucho tiempo uno de los más populares en Occidente, aún no ha entrado realmente en el mundo de los scooters eléctricos. En su sitio web global, se puede ver una gama inicial de modelos a batería, pero estos aún no se distribuyen en Europa. Por lo tanto, hay más razones para que el prototipo que lleva el nombre de EP3 esté en las noticias. Sin embargo, no ofrece potencia totalmente eléctrica, sino potencia híbrida, para sortear una de las mayores limitaciones de las baterías: la autonomía.
La autonomía se incrementa de 35 km a 300 km. Pero con gasolina… El motor eléctrico del EP3 tiene una potencia de 4 kW (5.5 hp) y, por lo tanto, está en línea con productos ya disponibles en el mercado. Sin embargo, la batería está hecha de iones de aluminio, lo que es una característica especial. Por supuesto, el aluminio es mucho más común que el raro litio, lo que hace que las baterías sean teóricamente más baratas. Además, otra buena noticia es que son más fáciles de reciclar. Los expertos dicen que la durabilidad también puede ser mayor, así como el hecho de que tienen materiales químicamente más estables con un rango de temperatura más amplio. Otra ventaja es la velocidad de carga, con una densidad de energía mucho mayor que la de los iones de litio. Sin embargo, por otro lado, la densidad de energía es mucho más baja, poco más de la mitad, y, simplificando, cuanto menor es la densidad de energía, más corta es la autonomía. Así que este tipo de celda no parece ideal para un vehículo eléctrico. A menos que sea un vehículo híbrido…
De ahí la idea detrás de este concepto. Las baterías proporcionan un rango de solo 35 km, lo cual es suficiente para un trayecto urbano, pero no para un viaje más largo, aunque hay un motor de combustión tradicional a bordo que actúa como un extensor de rango o… un generador, para decirlo de manera simple. Se enciende tan pronto como el voltaje de la batería cae de 75 a 60 voltios y, al quemar gasolina, genera electricidad, aumentando el rango a 300 km.
Por supuesto, sería más simple, pero no tendríamos al menos tres de las ventajas prometidas por este EP3. La primera es poder conducir con energía eléctrica libre de emisiones donde se necesita, es decir, en el centro de la ciudad; la segunda es poder aprovechar los beneficios de aceleración y comodidad de la tracción eléctrica, pero sobre todo, la tercera y más importante ventaja es que el motor endotérmico en cuestión consume mucho menos que un motor de gasolina normal para la tracción. El motor eléctrico podría recorrer 90 km con un litro de gasolina. El tanque tiene tres litros, lo que añade otros 270 kilómetros de autonomía a los 35 km iniciales.
En este momento, no sabemos si Sym pondrá este EP3 en producción y, de ser así, cuándo, pero ciertamente es una propuesta alternativa que podría significar una solución atractiva para aquellos que, por ejemplo, viven en la ciudad pero no tienen fácil acceso a la recarga.
