Valentino Rossi terminó su carrera en MotoGP después de 2021, pero un año antes, experimentó uno de los mayores sustos de su carrera en el GP de Austria. Franco Morbidelli se estrelló camino a la Curva 3 en Spielberg, y su moto descontrolada pasó muy cerca de Il Dottore, evitando un accidente potencialmente catastrófico.
Rossi reflexionó sobre el momento durante el podcast MigBabol: ‘Austria fue una carrera importante esa temporada, porque en los últimos años, a medida que uno envejece, siempre he tratado de no ser imprudente – después de todo, estás compitiendo con una moto de MotoGP, pero… no locuras, digamos. Para ser honesto, siempre he sido así, incluso cuando era más joven. Nunca me gustó estrellarme o lastimarme’.
Hablando sobre el incidente en el Red Bull Ring, el italiano comentó: ‘En Austria, estábamos teniendo una buena carrera. Estaba con [Maverick] Viñales, y llegamos a la Curva 3 cuando estalló el caos detrás de nosotros porque [Johann] Zarco y Franco colisionaron. Y ahí, vas a alrededor de 300 km/h, y la frenada es complicada. Con MotoGP, si frenas mientras estás ligeramente inclinado, la moto se siente como si estuviera al borde, casi tocando el suelo. Luego tienes una curva donde vas a 50 km/h. Yo estaba detrás de Viñales, tal vez en cuarto o quinto lugar, y recuerdo haber frenado y empezar a girar la moto cuando vi pasar una sombra – algo que normalmente no ves – y honestamente pensé que era el helicóptero. Un momento después, vi la moto de Zarco volando sobre Viñales, y pensé, «Oh, maldición». Viñales soltó el manillar y cubrió su cabeza instintivamente. Lo vi realmente afectado. Regresé a los pits con las manos en la cabeza’.
Más de tres años después, Rossi todavía tiene vívidos recuerdos del incidente: ‘Mi verdadero riesgo era la moto de Morbidelli, que ni siquiera vi. Me senté y pensé que Viñales tuvo suerte; la moto voló sobre él. Vi a la gente luciendo realmente pálida. Me preguntaron sobre la moto de Franco, y les dije que honestamente no la había visto. Sucedió tan rápido; fue solo un momento. Cuando vi las imágenes, pensé: «Vaya»’.
El campeón del mundo en diez ocasiones admitió que el incidente de Austria en 2020 jugó un papel en su decisión de retirarse un año después: ‘Hubiera sido un desastre. Cuando lo vi de nuevo, me asusté. Estuve paralizado cuando llegó el momento de reiniciar la carrera después de la bandera roja. Uccio [Salucci] me puso el casco y los guantes y dijo: «Vamos, vamos». Pero me di cuenta de que incluso si tienes cuidado en MotoGP, si estás en el lugar equivocado en el momento equivocado… Entre eso y no ser tan competitivo como antes, tomé la decisión’.
¡Uno de los accidentes de #MotoGP más aterradores que hemos VISTO JAMÁS!!! 😱
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) 17 de agosto de 2020
¡Mira el accidente de la Curva 3 desde todos los ángulos! 💥#AustrianGP 🇦🇹 pic.twitter.com/L2GLToviFi
