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La última vez que Jorge Martín (Prima Pramac Racing) lideró el Campeonato del Mundo, no duró mucho como parte de un duelo de montaña rusa hasta el final de la temporada. Pero esta vez, el cazador seguirá siendo el cazado no solo desde la conclusión del Gran Premio de Portugal hasta la siguiente ronda, sino también hasta al menos después del Tissot Sprint en el Gran Premio de las Américas de Red Bull. 18 puntos no significan que pueda relajarse en este rodeo – nunca lo hace en el deporte más emocionante del mundo – pero sí significa que ahora tiene varias cartas en la mano mientras el paddock se dirige a Estados Unidos para la Ronda 3.
Los perseguidores
El más cercano a Martín en camino a COTA es Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), cuya temporada hasta ahora ha sido consistentemente una en la que ha estado al frente, salvo por ese DNF en el Sprint en Portugal. Será el primero en intentar reducir la diferencia, y buscará volver al podio como mínimo.
Luego está Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team). Uno de solo tres pilotos en el campo que han ganado en COTA y cerca de la estela de Martín al final de la carrera de GP en Portugal, la ‘Bestia’ querrá salir con todo y demostrar que Qatar fue definitivamente un tropiezo. Mientras tanto, Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) llega fresco de su primer podio en la categoría principal y todavía montando una ola de hype completamente merecida. ¿Podrá mantener la racha en COTA y terminar como el mejor RC16 nuevamente? ¿O más? Binder ganó su tercera carrera, así que ese es un hito en juego en una lucha que rápidamente mezcla adelantamientos y orgullo en el campamento KTM/GASGAS. Binder también querrá hacer su propia declaración en eso.
Pecco vs Márquez: PT1
Ya había mucho de qué hablar en la lucha justo detrás de los tres primeros en Portugal, incluso antes de *ese* momento. El Campeón reinante Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) no encontró ese paso que había dado en Qatar, y eso fue interesante en sí mismo. Luego llegó Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP), en el código postal del #1 en 2024 a pesar de la dominación de Pecco en el lugar la temporada anterior. Pero hay aún más.
Desde la perspectiva de Bagnaia, vencer a Marc Márquez de la manera en que lo intentó el domingo pasado era exactamente lo que tenía que hacer para lograr su primera victoria. Vuelta tras vuelta, los dos desaparecieron al frente en Aragón en 2021: el patio trasero de Márquez, una pista talismán. Bagnaia avanzó mientras el número 93 se acercaba, retrocedió un par de metros y luego volvió a acercarse. En las últimas tres vueltas, Marc Márquez hizo siete intentos de adelantar al ahora dos veces campeón de MotoGP que tenía delante, y Bagnaia repelió todos ellos con un juicio perfecto de dónde venía el movimiento y cómo necesitaba responder para deshacerse de él. Eso ha sido consistentemente una de sus cartas de presentación. Entonces, ¿por qué cambiar lo que funcionó de maravilla antes?
Desde la perspectiva de Márquez, es una cuestión a corto plazo: ¿por qué cambiar lo que funcionó de maravilla el sábado? Claro, puede ser un piloto diferente, con un libro de jugadas ligeramente diferente, pero también es comprensible esperar el mismo o un resultado similar cuando haces el mismo movimiento. Y fue lo suficientemente limpio. Ir cuando lo hizo, y no esperar a la última vuelta, también probablemente hizo que el #93 se sintiera más seguro de éxito, pensando que era aún menos esperado de lo que parecía haber sido el sábado. Pero esta vez hubo una respuesta, y las dos líneas se cruzaron cuando los dos campeones colisionaron.
Venganza: ¿Un plato que se sirve mejor en COTA?
El juicio de los Comisarios de MotoGP de la FIM fue incidente de carrera. El hecho de que puedas hacer ambos casos y, ignorando uno, hacer que el otro suene como la verdad completa y nada más, hace que sea difícil argumentar en contra de esa decisión desde una perspectiva neutral. Pero Bagnaia y Márquez seguirán siendo parciales, y ahora la carrera está en marcha para salir victoriosos la próxima vez que los dos compartan una pista de carreras. En una batalla, en pura velocidad, como sea que sea.
Así que ahora tenemos a un campeón del mundo ocho veces con siete victorias en COTA, además de una remontada desde el último lugar hasta el sexto, buscando demostrar que no es él quien está en el código postal de Bagnaia, sino el #1 que está invadiendo el suyo. Especialmente aquí, una pista que solía tener a Márquez simplemente anotado junto a la victoria como una formalidad. En una moto diferente, contra rivales diferentes, ¿está a punto de demostrar un octavo punto, y en su GP número 250? Mientras tanto, Bagnaia, después de una velocidad impresionante en el Sprint para ganar antes de un accidente al liderar el domingo en COTA el año pasado, sabe lo dulce que sería demostrar exactamente lo contrario. En una pista talismán, al igual que Aragón.
Una historia de dos mitades
¿Y qué hay del otro drama en Portugal? Maverick Viñales (Aprilia Racing) se convirtió en el ganador del Tissot Sprint con estilo el sábado, avanzando hacia el frente y luego sin darle a Martín derecho a réplica. También estuvo lo suficientemente cerca al salir de la última curva en la penúltima vuelta el domingo como para al menos seguir buscando una oportunidad para hacer el doble. Pero no fue así, ya que un problema técnico tardío le quitó la oportunidad y esos 20 puntos, y eran 20 puntos que lo habrían puesto tercero en la clasificación. ¿Puede COTA traer algo de redención, menos para el hombre y más para la máquina? Su compañero de equipo Aleix Espargaró, mientras tanto, también querrá más después de un fin de semana difícil en Portugal buscando más velocidad, y Austin sería un lugar significativo para encontrarlo después de un historial más difícil en la pista para el #41.
En Trackhouse Racing, Miguel Oliveira y Raúl Fernández buscarán más en la pista, pero el foco estará garantizado fuera de ella mientras el nuevo equipo estadounidense se prepara para competir en casa por primera vez. Sus motos estarán en el centro de Austin, el equipo hermano de NASCAR hará una vuelta de demostración, las banderas ondearán y los aficionados estarán emocionados de ver esa increíble librea de cerca. También es el GP número 100 de Raúl Fernández, así que habrá mucho que celebrar.
En movimiento
Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) tuvo un domingo bastante exitoso que puede usar como trampolín para intentar acercarse a la lucha por el podio, y Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) también obtuvo un resultado sólido en el Algarve mientras Yamaha busca más progreso. Han confirmado que continuarán haciéndolo con ‘El Diablo’ también, ya que se ha anunciado que el francés se queda por otras dos temporadas. En el otro lado del box, su compañero de equipo Álex Rins querrá mantener el rumbo durante la distancia de carrera en los próximos fines de semana, pero este en particular será muy interesante después de que el número 42 ganara de manera impresionante en Austin la temporada pasada. También fue solo su tercer fin de semana en la Honda. Ahora es su tercer fin de semana en la Yamaha, y su velocidad en COTA a través de las clases ha sido probada en múltiples ocasiones, así como en dos máquinas diferentes de la categoría principal.
También hubo algunas señales positivas para Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) en Portugal, ya que el número #72 ocupó el sexto lugar el domingo después de un inicio realmente difícil. No es victoria, pero es un paso hacia ella, en un terreno más familiar. Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing), mientras tanto, puede haber tenido un accidente temprano el domingo en la última carrera, pero considerando que se perdió toda la pretemporada debido al accidente de entrenamiento que sufrió en el mismo lugar, su velocidad en sí misma fue bastante notable en el Algarve. ¿Puede dar otro paso en Austin?
Joan Mir (Repsol Honda Team) también debe ser mencionado por algunos aspectos positivos de Portugal, el Campeón de 2020 ocupando el P12 pero con bastante distancia por delante de las otras Hondas, lideradas por Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda LCR). La tarea es un proyecto grupal para avanzar para la fábrica japonesa, pero la disputa por la supremacía dentro de ella tuvo un vencedor muy claro la última vez. Mir también solo tuvo a Quartararo delante de él de esas máquinas con más concesiones bajo el nuevo sistema. Augusto Fernández (Red Bull GASGAS Tech3) también tuvo un paso notable hacia adelante la última vez, quedándose a las puertas del top ten en un final cerrado detrás de Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team).
Buscando más
‘Diggia’ es uno que busca su velocidad y forma de Qatar en la segunda mitad de 2023, y Johann Zarco (Castrol Honda LCR) es otro después de que había tenido el número de Mir en Qatar, aunque es muy nuevo en la moto, y hasta ahora tiene la ventaja sobre su compañero debutante de Honda, Luca Marini (Repsol Honda Team). Marini espera que el lugar donde tomó su primer podio en la categoría principal, gracias tanto a la forma como a los recuerdos, demuestre ser un punto de inflexión mientras se adapta a una nueva máquina.
Por último, pero no menos importante, Álex Márquez (Gresini Racing MotoGP) tuvo un fin de semana ligeramente ausente en Portugal, 13º en el Sprint y luego chocando temprano el domingo. Dada sus éxitos la temporada pasada y un sólido inicio en Qatar, sería el primero en decir que el objetivo es mucho más. ¿Puede fijar la mira para un rápido regreso en Austin? Estamos a punto de averiguarlo.
Un nuevo líder del campeonato con una brecha que presenta un dilema entre empujar y gestionar. Un sudafricano al borde de convertirse en el piloto de su nación con más podios, con un punto que demostrar en su máquina así como al resto. Un novato cuyo punto ya está algo probado, una ‘Bestia’ encontrando aún más belleza… y una rivalidad burbujeante entre dos pilotos con un total de 11 títulos mundiales, uno de los cuales ya cuenta con siete trofeos de COTA en su vitrina. Es hora del Gran Premio de las Américas de Red Bull. Seguramente, ¿te veremos allí?
¿Qué está pasando en el #AmericasGP?
El miércoles da la bienvenida a MotoGP de regreso a los Estados Unidos con estilo, con un par de eventos en el centro de Austin. Primero, la Mansión del Gobernador de Texas – cerca del Capitolio Estatal – recibirá las motos y pilotos de Trackhouse Racing para una oportunidad fotográfica a las 15:30.
Luego, la moto de exhibición de Trackhouse MotoGP se mostrará en la tienda Revival Cycles en South Congress Avenue, un ícono de Austin por sí mismo.
Hay mucho de qué hablar el jueves. Primero, el podcast dará la bienvenida a Brad Binder para una charla más larga después de un gran comienzo de temporada para el sudafricano. Luego, el CEO de Dorna, Carmelo Ezpeleta, estará acompañado por el CCO Dan Rossomondo y el CSO Carlos Ezpeleta en una conferencia de prensa a las 12:00 hora local para hablar sobre la emocionante noticia revelada la semana pasada de que Liberty Media adquirirá MotoGP.
Luego, la primera conferencia de prensa de pilotos verá al líder del campeonato, Jorge Martin, acompañado por Brad Binder y Enea Bastianini, antes de que la segunda reciba a Pecco Bagnaia, Marc Marquez, Pedro Acosta y Fabio Quartararo.
A las 12:00, la nueva MiniCUP USA también tomará el circuito de karts de COTA para celebrar una nueva era para la Copa, con algunos VIPs programados para asistir mientras la competencia de la FIM MiniGP World Series muestra a las estrellas del mañana en el camino hacia MotoGP.
Durante el fin de semana propiamente dicho, también hay algunos acompañamientos increíbles. Un coche de NASCAR Trackhouse saldrá para una vuelta de exhibición después de la clasificación de MotoGP el sábado a las 11:35, y el King of the Baggers tendrá su segunda ronda de 2024 en COTA. Consulta el horario a continuación para ver cómo se ajustan a un increíble fin de semana de acción en Austin.
