Marco Melandri fue un piloto notable durante los primeros años de la era MotoGP. Hizo su debut en la clase premier en 2003 con el equipo de fábrica de Yamaha antes de mudarse a Tech3 al año siguiente para hacer espacio para Valentino Rossi.
En una entrevista con Relevo, Melandri reconoció la significativa disparidad entre los equipos de fábrica y los equipos satélite en ese momento, particularmente en lo que respecta a la calidad de las motos: ‘El equipo de fábrica es el punto de referencia, donde puedes trabajar en el desarrollo y mejora de la moto. En mi caso, ni siquiera sentía que estaba en el equipo de fábrica en 2003 porque estaban trabajando para 2004. En cuanto al equipo satélite… en la primera carrera en Sudáfrica, tenía una moto con un motor de «big bang» y otra con un motor de «screamer». No era como hoy, donde tienes siete motores para la temporada. En ese entonces, era abierto: recibí los motores usados de Valentino y Carlos [Checa], ya con muchos kilómetros en ellos. Sí, teníamos una moto mucho inferior. Eso es objetivo’.
En ese momento, la electrónica apenas se estaba introduciendo, y Melandri notó las diferencias en este ámbito también: ‘Te diré más. Hoy, tomas una Ducati satélite, y tiene su propio ingeniero electrónico. En ese entonces, no era así porque era el comienzo de la electrónica. Los técnicos de telemetría intentaban ser ingenieros. No había el mismo nivel de formación’.
Cuando se le preguntó si ganar con un equipo satélite era más desafiante en ese entonces, el italiano confirmó: ‘Sí, especialmente en los primeros dos años porque todo era nuevo. Solo el equipo de fábrica podía darte esa ventaja. También en términos de software y electrónica… sin embargo, el equipo satélite tenía que resolver todo desde cero. No solo tenían datos’.
