Los pilotos a menudo tienen ídolos y modelos a seguir entre sus compañeros del pasado, pero la inspiración de Ai Ogura podría ser una sorpresa.
El piloto japonés, que se trasladará a MotoGP en 2025, reveló a MOW Mag que no era un seguidor dedicado de las carreras en su infancia: ‘Cuando era joven, no veía carreras en la televisión muy a menudo. Me centraba en mis fines de semana porque mis padres siempre me llevaban a pequeños circuitos, y solo veía mi propio pequeño mundo’.
En cuanto a modelos a seguir, Ogura respondió: ‘Sé que muchos tienen ídolos como Valentino [Rossi], [Jorge] Lorenzo, [Casey] Stoner… Me gusta ver carreras y realmente aprecio a estos pilotos, pero… si tuviera que decir, tal vez Daijiro, sí. Daijiro Kato’.
Aunque Kato no tiene el renombre internacional de los ídolos legendarios que a menudo se citan, fue una figura muy importante en Japón y también para Ogura, quien explicó:
– Él fue… nadie en Japón es como él. Está en otro nivel. Harada también ganó un título, y hay varios campeones como [Kazuto] Sakata y Haruchika Aoki. Daijiro solo ganó un título en 250cc, pero es como un dios. Hablando de números, él corrió con el #74, que creo que es la razón por la que tantos pilotos japoneses usan el #7.
Kato compitió en los Campeonatos del Mundo desde 1996 hasta 2003, comenzando en la categoría de 250cc, donde ganó el campeonato en 2001. Luego corrió una temporada completa en MotoGP en 2002, terminando séptimo con dos podios, pero solo participó en un GP en 2003.
