En una evaluación contundente del regreso de Andrea Iannone a MotoGP en el Gran Premio de Malasia, el exestrella de MotoGP Marco Melandri no se contuvo, afirmando que “esperaba más” de su compatriota italiano. Iannone, reemplazando a Fabio Di Giannantonio de VR46, quien está fuera tras una cirugía de hombro, enfrentó una difícil reentrada después de una prohibición de dopaje de cuatro años que lo mantuvo al margen desde 2019.
Iannone, un antiguo ganador de Grandes Premios y estrella de Superbike, mostró destellos de promesa al principio, terminando noveno en la sesión del viernes con neumáticos nuevos. Sin embargo, tras una clasificación en 17ª posición que se vio obstaculizada por un error en la última vuelta, la historia del regreso se desmoronó rápidamente. Físicamente, Iannone luchó tanto en la carrera sprint como en la carrera principal, terminando finalmente cerca del final del grupo.
Melandri, un ganador de cinco carreras de MotoGP, sintió que el rendimiento de Iannone estuvo muy por debajo de las expectativas. “Todos esperaban más de Iannone,” le dijo a Corsedimoto. “El viernes por la mañana, parecía que había encontrado un buen ritmo, pero en realidad, pocos pilotos habían cambiado a neumáticos nuevos. Los neumáticos frescos en condiciones frescas pueden ser engañosos, especialmente en Malasia.” Según Melandri, las luchas de Iannone se hicieron aún más evidentes a medida que se rezagaba en la carrera, donde “los tiempos desde la mitad de la carrera fueron muy lentos—estaba marcando vueltas al mismo ritmo que Stoner y yo logramos en 2007.”
Si bien los comentarios de Melandri pueden parecer duros, están basados en hechos. El tiempo promedio de vuelta de Iannone de 2m02.379s en Sepang lo dejó casi 48 segundos detrás del líder, mientras que Melandri, en 2007, promedió 2m02.784s cuando terminó segundo. Los números cuentan una historia clara, y para Melandri, este regreso muestra que Iannone tiene mucho que demostrar. “Él debe y puede hacerlo mejor,” dijo Melandri, desafiando a Iannone a encontrar su forma.
El fin de semana de Iannone en Sepang destacó la dura realidad de las carreras de MotoGP después de años de ausencia. Aunque tiene la motivación, los comentarios de Melandri reflejan el sentimiento de que Iannone necesita más que solo determinación para recuperar una ventaja competitiva.
