Cal Crutchlow se unió a Yamaha como piloto de pruebas a finales de 2020. Este fue el primer paso en un cambio tímido en el fabricante de Iwata, que comenzó a consolidar y desarrollar el equipo de pruebas para mantenerse al día con los rivales. En 2024, llegaron cambios más significativos, con una nueva mentalidad y enfoque.
El piloto británico habló con el podcast OMG! MotoGP sobre cómo ha evolucionado el equipo de pruebas desde su llegada: ‘El equipo de pruebas cuando empecé… no existía. Estaba tan alejado del equipo de carrera. Era solo alguien dando vueltas en una Yamaha M1 y el equipo… no había colaboración con el equipo de carrera. Y cada año ha mejorado más y más. Ahora probablemente es el punto más fuerte. Cada año el equipo de pruebas hace un gran trabajo y lo hacen muy bien. Pero ahora creo que está realmente cerca. La información se retroalimenta muy, muy bien, se retroalimenta a Japón, y como saben, muchas cosas han cambiado en Yamaha. En su mentalidad, en la forma en que hacemos las cosas, en la forma en que el equipo de carrera hace las cosas, y especialmente ahora con Max Bartolini allí. Eso es algo enorme’.
Sobre el ingeniero italiano contratado de Ducati a principios de año, Crutchlow cree que es esencial para Yamaha: ‘Trabajé con Max en 2014 en Ducati y técnicamente fue probablemente el mejor tipo con el que he trabajado – para supervisar todo; he trabajado con algunos grandes jefes de equipo, he trabajado con equipos. Nunca he trabajado con nadie malo, pero Max estaba muy por encima del resto. […]. Desde el punto de vista organizativo, ha sido crucial para Yamaha este año. Ha venido a muchas de nuestras pruebas y estará en muchas de mis pruebas europeas este año’.
No obstante, el veterano admitió que el equipo de pruebas todavía tiene mucha esencia de Japón, pero se están haciendo esfuerzos: ‘Tengo a Silvano Galbusera como jefe de equipo, digamos. Pero sigue siendo un equipo de pruebas muy japonés. A lo largo de los años no se han contenido. Envían 27 miembros del personal a cada prueba. Simplemente, en este momento, los fabricantes europeos han tomado el control’.
