Bagnaia llama a una ‘Carrera Limpia’ mientras espera un regreso improbable contra Jorge Martin en la Final de MotoGP
Pecco Bagnaia se dirige a la ronda final de la temporada 2024 de MotoGP necesitando nada menos que caos para tener una oportunidad de destronar a Jorge Martin. Después de un costoso accidente en la carrera Sprint de Sepang, Bagnaia ahora se encuentra 24 puntos detrás de Martin—una brecha demasiado amplia para cerrar por su cuenta. Con Barcelona a la vista como el enfrentamiento de alto riesgo, Bagnaia admite abiertamente que necesita un milagro, pero insiste en que no recurrirá a tácticas antideportivas para conseguirlo.
En el Gran Premio de Malasia, Bagnaia luchó ferozmente con Martin por la delantera, intercambiando posiciones múltiples veces en solo tres vueltas. Esperaba ver a rivales como Marc Marquez y Enea Bastianini desafiar a Martin, potencialmente interrumpiendo su acumulación de puntos. Pero cuando Marquez se cayó y Bastianini no pudo mantener el ritmo, el plan de Bagnaia se desmoronó, dejándolo a merced de Martin solo.
«Sé que ambos estamos en otro nivel en este momento,» admitió Bagnaia. «Incluso si Jorge desacelerara, aún terminó siete segundos por delante del tercero.» El dominio de los dos pilotos de Ducati ha dificultado que Bagnaia encuentre ayuda en la pista, y con pocos pilotos capaces de mantenerse al día, sus esperanzas de que alguien se interponga entre él y Martin en Barcelona parecen escasas.
En un deporte donde las carreras por el título de alto riesgo pueden tentar a los pilotos a juegos estratégicos, Bagnaia ha permanecido firme en que no se rebajará a tácticas controvertidas. «Soy un tipo limpio y un verdadero deportista,» declaró, desechando cualquier noción de que intencionadamente retendría a Martin para mejorar sus propias posibilidades. «Quiero ganar de manera justa—eso no es lo que haría.»
La admisión de Bagnaia destaca el desafío que enfrenta. En batallas de campeonato pasadas, los pilotos han intentado empujar a sus rivales hacia el grupo para aumentar la vulnerabilidad de puntos. En 2013, Jorge Lorenzo intentó esto contra Marc Márquez, y justo este año, María Herrera lo empleó para intentar desbancar a Ana Carrasco en la final del WorldWCR, quedándose corta por una curva. Pero Bagnaia desestimó cualquier comparación, diciendo que su enfoque estaba en controlar su propio ritmo sin sobrecalentar sus neumáticos.
Sin embargo, el circuito de Barcelona está lejos de ser una carrera sencilla para Bagnaia. Históricamente desafiante para Márquez y Bastianini, es poco probable que alguno de los dos tenga el ritmo para presionar a Martín. Y aunque Aleix Espargaró de Aprilia ganó la Sprint allí a principios de esta temporada, su amistad con Martín significa que puede que no esté motivado para interrumpir la lucha por el título.
Sumando intriga, las últimas vueltas de Bagnaia en Sepang levantaron cejas cuando redujo la velocidad lo suficiente para permitir que Martín se acercara, lo que llevó a algunos a preguntarse si estaba provocando a Martín para que lo persiguiera, una táctica que podría haber forzado un error. Bagnaia minimizó esto, explicando que simplemente había cambiado a un ajuste de potencia más conservador. «Cambié el mapa de entrega de potencia, pero era demasiado conservador,» dijo. «Así que volví a cambiar y pude ir un poco más rápido.»
En cuanto a Martín, no está tomando riesgos. A pesar de una tentadora oportunidad de victoria en Malasia, se echó atrás después de la caída de Márquez, priorizando el segundo lugar y los puntos que ofrecía. «¡Lo pensé! Como, ‘¡Él quiere que lo intente!’” recordó Martín, solo para darse cuenta de que los riesgos superaban la recompensa. “Eso es suficiente—el segundo es perfecto,” concluyó.
Para Bagnaia, el capítulo final de la temporada está fuera de sus manos. “Todavía tenemos una oportunidad,” dijo. “Pero necesitamos mucha ayuda.” Con una carrera limpia pero feroz por delante, Bagnaia confiará en lo que el complicado trazado de Barcelona pueda lanzar a su rival, esperando un giro de última hora en esta intensa batalla por el título de MotoGP.
