En un importante golpe regulatorio, Volkswagen Financial Services (UK) Limited ha sido multada con £5.4 millones ($7 millones) por la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) por mal manejo de clientes vulnerables que enfrentaban dificultades financieras entre 2017 y 2023.
La rama financiera del gigante automotriz alemán también deberá pagar más de £21.5 millones en compensación a alrededor de 110,000 clientes que pueden haber sufrido como resultado de sus acciones. Según la FCA, Volkswagen Finance agravó situaciones personales difíciles al recuperar vehículos de clientes vulnerables sin explorar soluciones alternativas.
La investigación del regulador reveló que desde enero de 2017 hasta julio de 2023, las comunicaciones automatizadas y mal estructuradas de la empresa con clientes financieramente estirados agravaron sus dificultades, a menudo empeorando las cosas. La FCA no escatimó en sus críticas, afirmando: «Volkswagen Finance empeoró situaciones personales difíciles al no considerar lo que aquellos en dificultades podrían necesitar. Es correcto que compensen a quienes sufrieron.»
Volkswagen Financial Services reconoció sus fallos en un comunicado por correo electrónico, diciendo: «Estamos en el proceso de concluir nuestros esfuerzos de remediación mientras continuamos proporcionando pagos de buena voluntad a los clientes afectados y nos disculpamos por cualquier perjuicio causado.»
Esta fuerte multa alinea a Volkswagen Financial Services con otras instituciones prominentes que han enfrentado sanciones por mala conducta similar. La FCA ha impuesto anteriormente multas a importantes bancos del Reino Unido como HSBC, Barclays, Lloyds y TSB por el trato injusto a los clientes durante períodos financieramente desafiantes.
El brazo financiero de Volkswagen ahora se une a esta lista de infractores, ya que la FCA continúa intensificando su control sobre las instituciones financieras que no apoyan adecuadamente a los clientes en momentos de dificultades financieras.
Para referencia, $1 equivale a 0.7680 libras.
