La Clase S de Mercedes-Benz, durante mucho tiempo considerada un símbolo de lujo e innovación automotriz, enfrenta una caída significativa a medida que las ventas continúan disminuyendo. En el primer trimestre de 2024, las entregas de la Clase S, incluyendo sus variantes de alto rendimiento AMG y ultra-lujosas Maybach, cayeron casi un 37%, totalizando solo 16,900 unidades. Aunque Mercedes aún no ha divulgado cifras de ventas específicas para el segundo trimestre, las entregas combinadas de la Clase S, EQS, EQS SUV y GLS también han disminuido casi un 23%, alcanzando un total de 33,400 vehículos.
Ante estos números preocupantes, Mercedes ha confirmado los rumores de larga data sobre la reducción de la producción de la Clase S. Un portavoz de la compañía reveló recientemente en una entrevista con Automobilwoche que la berlina insignia ahora se producirá en un solo turno en la Fábrica 56 en Sindelfingen. Esta decisión sigue a meses de subutilización en la planta debido a la disminución de la demanda.
El impacto de la reducción de producción es amplio. Según un proveedor de componentes interiores, la reducción es una «catástrofe» para quienes están involucrados en la cadena de suministro de la Clase S. El cambio a una sola línea de producción entrará en vigor después de las vacaciones de agosto, con algunos trabajadores de la fábrica siendo reasignados a otras tareas dentro de la planta, donde también se produce el EQS totalmente eléctrico.
Esta reducción de producción refleja los desafíos más amplios que enfrenta el mercado de sedanes de lujo alemán. Mientras que BMW vio un aumento del 11.4% en la demanda de sus modelos Serie 7 y Serie 8 en la primera mitad de 2024, las ofertas del segmento D de Audi sufrieron una caída del 16.5% en ventas, con la producción desplomándose un 46% a solo 5,788 unidades entre enero y junio.
Mercedes está desarrollando actualmente un refresco de mitad de ciclo para la Clase S, con el CEO Ola Källenius afirmando que la compañía está invirtiendo «mucho más» de lo habitual en el facelift. Esto ocurre mientras Mercedes recalibra su estrategia, ralentizando su agresivo impulso hacia los vehículos eléctricos y canalizando más recursos en su línea de motores de combustión. Notablemente, la Clase S sigue siendo el único sedán de lujo alemán grande que aún ofrece un motor de doce cilindros, exclusivo de la variante Maybach.
Una vez con una gama más amplia que incluía modelos coupé y descapotables, la Clase S ha visto cómo se descontinuaron esas variantes, reemplazadas indirectamente por los nuevos modelos GT Coupe y SL. A medida que Mercedes enfrenta estos desafíos, el futuro de la Clase S—una marca sinónima de lujo—está en la balanza.
