El número de muertos por las catastróficas inundaciones en España ha alcanzado los 205, con cientos de personas aún desaparecidas en la región oriental de Valencia. Tras unas lluvias sin precedentes que desataron inundaciones repentinas que arrasaron calles y hogares, el shock inicial está dando paso a la ira y la frustración mientras los sobrevivientes desesperados enfrentan la demora en la ayuda y la interrupción de la asistencia.
La mayoría de las víctimas—202 personas—son de la zona de Valencia, y los funcionarios españoles advierten que se esperan más lluvias en los próximos días. Los daños han dejado a los pueblos con aspecto de zonas de desastre, con calles bloqueadas por montones de escombros y vehículos volcados. Barrios enteros permanecen sin electricidad ni agua corriente, y algunos residentes están atrapados en sus hogares.
“Necesitamos maquinaria, grúas—todo, para despejar los lugares. Y necesitamos pan y agua,” dijo Emilio Cuartero, un residente de Masanasa cerca de Valencia, hablando en la televisión local. “Hay muy poca ayuda.”
En la localidad de Chiva, el diluvio destruyó carreteras y hogares, desbordando ríos y dejando a los sobrevivientes navegando a través de un pantano de barro. “He estado allí toda mi vida,” dijo Juan Vicente Pérez, quien perdió su hogar. “Si hubiéramos esperado cinco minutos más, no estaríamos aquí.”
Imágenes satelitales revelan la drástica transformación del paisaje alrededor de Valencia, donde calles y autopistas, como la V-33, están sumergidas en espeso barro. Rescatistas voluntarios han llegado por cientos, entregando alimentos y artículos esenciales y ayudando a despejar escombros, pero las autoridades locales les han pedido que se mantengan alejados debido a las carreteras congestionadas, que están obstaculizando las operaciones de emergencia.
A pesar de estos esfuerzos, las condiciones siguen siendo sombrías en localidades como Alfafar, donde los suministros básicos se han agotado. “Hay muchas personas mayores que no tienen medicina, niños que no tienen comida,” dijo un residente a TVE, añadiendo, “Nadie vino a advertirnos el primer día.” El alcalde de Alfafar, Juan Ramón Adsuara, describió a la comunidad como “totalmente olvidada,” señalando que algunas personas están viviendo junto a los fallecidos. “Es muy triste. Nos estamos quedando sin todo.”
Alrededor de 1,700 soldados y personal de seguridad están trabajando para localizar a las personas desaparecidas, con la búsqueda extendiéndose a garajes inundados y vehículos destrozados. El gobierno se ha comprometido a desplegar 500 soldados adicionales para ayudar en Valencia, donde la necesidad de apoyo sigue siendo crítica.
Las inundaciones han galvanizado a la población en todo el país, con ciudadanos españoles organizando redes de ayuda en línea y recaudaciones de fondos. El Papa Francisco se unió al llamado a la unidad, ofreciendo oraciones por las víctimas y sus familias durante su bendición del Angelus en el Día de Todos los Santos, un día festivo nacional en España.
Si bien la costa mediterránea no es ajena a intensas tormentas otoñales, los científicos advierten que el cambio climático está aumentando tanto la frecuencia como la intensidad de tales eventos. Clare Nullis de la Organización Meteorológica Mundial explicó que “el cambio climático está turboalimentando el clima extremo” al intensificar el ciclo hidrológico, causando cambios repentinos e impredecibles en los niveles de agua. España, que ya sufre de una sequía de dos años, era particularmente vulnerable, ya que el suelo duro y seco no podía absorber los torrentes de lluvia, agravando la catástrofe.
La magnitud de la destrucción causada por las inundaciones de esta semana no tiene comparación en la memoria reciente, superando incluso las inundaciones de 1996 que mataron a 87 personas en el valle del río Gallego, en el noreste de España. Hoy, los residentes se enfrentan no solo a la reconstrucción, sino también a lidiar con lo que muchos temen que pueda ser una nueva era de catástrofes impulsadas por el clima en España.
Las fuentes de este artículo incluyen: The Associated Press
