Una noche en la ciudad turística de Vang Vieng, Laos, se ha vuelto trágica para seis turistas, incluido un ciudadano estadounidense, que supuestamente murió por intoxicación por metanol tras consumir alcohol contaminado.
Las Víctimas Incluyen Viajeros Globales
Entre los fallecidos se encuentran las adolescentes australianas Holly Bowles y Bianca Jones, la abogada británica Simone White, dos turistas daneses y un hombre estadounidense no identificado. Varios otros han caído enfermos en Vang Vieng, un popular destino para mochileros conocido por su vibrante vida nocturna.
La familia de Holly Bowles confirmó su muerte el viernes 22 de noviembre, en un comunicado: “Estamos muy tristes de decir que nuestra hermosa chica Holly ahora está en paz. Ella trajo tanta alegría y felicidad a tantas personas.”
El Departamento de Estado de EE. UU. también reconoció la baja estadounidense, ofreciendo condolencias y emitiendo una alerta a los ciudadanos estadounidenses para evitar bebidas alcohólicas potencialmente contaminadas en la zona.
Investigación y Arrestos
Las autoridades en Vang Vieng han detenido a varias personas, incluido el gerente y propietario del Nana Backpacker Hostel, donde algunos de los víctimas se habían hospedado. La policía dice que aún no se han presentado cargos.
Sin embargo, el albergue afirma que las bebidas dañinas consumidas por las víctimas no procedían de su bar. Las dos adolescentes australianas supuestamente cayeron enfermas el 13 de noviembre después de no hacer el check-out de su habitación en el albergue.
El Peligro del Alcohol Contaminado con Metanol
El metanol, una sustancia tóxica, puede producirse inadvertidamente durante la fermentación del alcohol, pero a menudo se añade ilegalmente a las bebidas para aumentar el contenido alcohólico. Los síntomas de intoxicación por metanol imitan una intoxicación alcohólica severa, incluyendo náuseas, mareos y vómitos. En casos fatales, puede llevar a un paro respiratorio, hipotensión y muerte, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Desbordamiento de Duelo
Simone White, una abogada británica con una carrera prometedora, también fue una de las víctimas. Su firma, Squire Patton Boggs, le rindió homenaje en una emotiva publicación en Facebook, llamándola “una colega talentosa con un brillante futuro por delante.”
Los turistas y locales en Vang Vieng están conmocionados mientras las autoridades trabajan para identificar la fuente de la contaminación por metanol y prevenir más tragedias.
Un Llamado a la Precaución
La Embajada de EE. UU. en Laos ha instado a los viajeros a ejercer extrema precaución al consumir bebidas alcohólicas en la región. Por ahora, las muertes sirven como un recordatorio contundente de los peligros potenciales que acechan en experiencias de viaje aparentemente inocentes.
