Markus Reiterberger, der für den verletzten Toprak Razgatlioglu beim MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschafts-Rennen in Cremona einsprang, sah sich einer harten Strafe gegenüber, da BMW strategisch die Motorzuweisungen verwaltete, um ihre Meisterschaftsambitionen zu schützen. Reiterberger, der im freien Training und in der Tissot Superpole-Session eine solide Pace zeigte, musste aufgrund eines Verstoßes gegen die Motorzuweisung von hinten im Grid für beide Rennen starten. Die Strafe umfasste auch eine doppelte Long Lap Penalty in jedem Rennen, ein taktischer Schachzug, um den Motorenverschleiß für Razgatlioglus erwartete Rückkehr zu schonen.
Gemäß den FIM-Vorschriften ist jedem Fahrer pro Saison die Nutzung von sechs Motoren erlaubt, wobei Zuweisungen an Ersatzfahrer übertragen werden. Vor der Französischen Runde hatte Razgatlioglu drei inaktive Motoren und zwei aktive, was einen Motor in seinem Pool vor den Strafen ließ. Als Reiterberger als Ersatz für Razgatlioglu übernahm, erbte er die Motorzuweisung des türkischen Fahrers, und die Entscheidung, einen siebten Motor hinzuzufügen, führte zu den Strafen.
BMW Motorrad Motorsport Sportdirektor Marc Bongers erklärte die Gründe für die Entscheidung und betonte, dass der Schritt darauf abzielte, die Motorressourcen für Razgatlioglus Rückkehr zu schonen. „Um den Motorenverschleiß basically für Topraks Rückkehr zu sparen, haben wir entschieden, einen weiteren Motor einzusetzen, für den Markus hier eine Strafe in Kauf nehmen muss“, sagte Bongers. „Es war eine klare Zuordnung, als wir ihn eingeladen haben, uns für die Meisterschaft zu unterstützen. Es ist schade für ihn persönlich, aber das war vorhersehbar.“
Bongers erläuterte die Strategie nach Rennen 1 und hob hervor, dass Reiterberger nicht nur als Ersatzfahrer, sondern auch als Testfahrer eingesetzt wurde, um sich auf Razgatlioglus Comeback vorzubereiten. „Da wir im Laufe der Saison einige Ausfälle hatten, wollten wir einfach auf Nummer sicher gehen und die Motorlaufzeit für Toprak sparen“, erklärte Bongers. „Wir sind proaktiv zur FIM gegangen, um zu sagen, dass wir dies tun würden. Es ist schade für Markus, aber er wusste genau, was seine Rolle war.“
Die Entscheidung stellte sicher, dass Razgatlioglu frische Motoren für die letzten drei Runden zur Verfügung haben würde, was entscheidend für BMWs Meisterschaftshoffnungen war. „Toprak wird keine Strafen absitzen müssen und hat frische Motoren für die letzten drei Runden übrig. Wir wollen einfach das Risiko minimieren, wenn Toprak zurückkommt, denn die Meisterschaft ist höchstwahrscheinlich“, bemerkte Bongers. „Wir hoffen, dass er in Aragon zurückkommt; wir erwarten dies, können es aber nicht bestätigen. Es wäre schrecklich, eine Strafe für ihn zu haben, also wird Markus den Motor und die Strafe übernehmen, und wir werden mehr frische Motorlaufzeit für Toprak haben.“
Trotz der Rückschläge konnte Reiterberger gut abschneiden und zeigte Resilienz und Engagement als langjähriges Mitglied der BMW-Familie. Seine Leistungen auf der Strecke, selbst mit den Strafen, unterstrichen seine wertvolle Rolle zur Unterstützung der breiteren Strategie des Teams, während sie weiterhin um den Erfolg in der Meisterschaft kämpfen.
