Der Wildcat war Buicks bestes vollwertiges Luxusboot in den sechziger Jahren. Im Jahr 1965 kam der Wildcat in vier Karosseriestilen: viertürige Limousine und Hardtop, zweitüriger ‚Sports Coupe‘ – sprich ‚Hardtop‘ – und zweitürige Cabriolets.
Drei Ausstattungsvarianten waren verfügbar: das grundlegende, namenlose Angebot, Deluxe und Custom. Die Produktionszahlen für die Cabriolets sind die niedrigsten der Serie – 9.014 Exemplare verließen die Fabrik mit einem einziehbaren Gestell, das mit wetterfestem Stoff bedeckt war. Hier wird die Zahl interessant: Von dieser Charge kamen nur 128 mit einem manuellen Getriebe – 22 Dreigang- und 106 Viervang-Modelle.
Zu sagen, dass es eine einmalige Gelegenheit ist, heute einen herumfahren zu sehen, würde wahrscheinlich Anerkennung für ‚Untertreibung des Jahres‘ erhalten, aber hier ist er. Lou Costabile fand einen beim Muscle Car and Corvette Nationals im letzten November, und das folgende Video ist der solide Beweis. Es handelt sich um ein restauriertes Wildcat Deluxe Cabriolet in Flame Red mit Viervang-Getriebe, das seit 2000 dem Mann gehört, der daneben steht.
Ted Nagel aus Cincinnati, Ohio, ist ein ernsthafter Buick-Fan – er hat eine Sammlung seltener Viervang-Tri-Shield-Automobile – und dieser prächtige Wildcat ist ein Wiederbelebungsfahrzeug, das aus dem Tode zurückgeholt wurde. Als er das Auto kaufte, kam es in Einzelteilen, und es benötigte etwas Zeit, Hingabe, Ausdauer, Geld und Geschick, um es in den Zustand zu bringen, den wir hier sehen.
Außerdem schraubt Herr Nagel seit fast drei Jahrzehnten an Buicks. Daher ist es für niemanden – insbesondere für die ‚Nailheads‘ (Buick-Fans) – überraschend, dass diese Rarität ihm gehört. Der hervorragende Klassiker wird vom Wildcat 445 angetrieben, der genau 401 Kubikzoll hat und exakt 325 PS (329 PS) leistet. Die 445 ist die Drehmomentbewertung in lb-ft (603 Nm) – ja, Buick hat es herausgefunden, bevor Carroll Shelby den Satz prägte: ‚Pferdestärken verkaufen Autos, aber Drehmoment gewinnt Rennen.‘
1965 wurden 4.616 Wildcat Deluxe Cabrios gebaut, und dies ist eines der seltenen Modelle mit einem Kupplungspedal und vier Vorwärtsgängen. Der Besitzer hat keine Buick-Auswahl, um gelegentlich etwas abzustauben, sondern genießt es stattdessen, seine Autos zu fahren. Zugegeben, es kann herausfordernd sein, sie zu bauen/reparieren/ersetzen, angesichts ihrer Seltenheit und des Mangels an Spenderfahrzeugen. Dennoch ist das wahrscheinlich der beste Teil an klassischen Autos. Man muss sein Herz in den Besitz stecken, nicht nur Geld.
