Die Ernennung von Rafael Nadal als Fackelträger während der Olympischen Spiele 2024 in Paris kam etwas überraschend, doch ein aktueller Bericht zeigt, dass der Bürgermeister von Paris ihn für diese Rolle empfohlen hat.
Die Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele fand am Freitag, den 26. Juli, statt und markierte den Beginn der Pariser Spiele. Dieses globale Multisportereignis wird bis zur zweiten Augustwoche andauern.
Eine der bedeutenden Traditionen während dieses Ereignisses ist die Olympische Fackelübergabe. Dies beinhaltet das Entzünden der Fackel in Olympia, Griechenland, dem Geburtsort der antiken Olympischen Spiele, und den Transport zur aktuellen Gastgeberstadt, Paris.
Bei ihrer Ankunft in Frankreich umfasste die Fackelübergabe 24 Athleten, darunter einige unerwartete Nicht-Franzosen. Zu ihnen gehörte Rafael Nadal, der 22-fache Grand-Slam-Champion.
Nadals Abschnitt der Fackelübergabe bestand darin, den Fluss Seine in einem Boot zu befahren, nachdem er die Fackel von der französischen Fußballlegende Zinedine Zidane erhalten hatte. Begleitet wurde er von der ehemaligen WTA-Star Serena Williams, der rumänischen Turnerin Nadia Comaneci und dem viermaligen Olympiasieger der Spiele von 1984, Carl Lewis.
Nachdem er die Fackel von Zidane am Trocadéro, auf der gegenüberliegenden Seite der Seine vom Eiffelturm, erhalten hatte, teilte Nadal ein Foto von sich unter den Lichtern auf seinem Social-Media-Konto, das fast 4 Millionen Impressionen erzielte.
Laut dem Sportjournalisten Angel Garcia wurde Nadal speziell von der Bürgermeisterin von Paris, Anne Hidalgo, für diese Ehrung empfohlen, aufgrund seiner außergewöhnlichen sportlichen Leistungen in der französischen Hauptstadt.
Nadal wird von Tennis-Spielern in Paris sehr geschätzt und respektiert, und Hidalgo bezeichnete ihn als „den pariserischsten der internationalen Athleten“, der die Rolle eines Fackelträgers verdient.
„Du verkörperst den Geist von Paris, die Geschichte von Paris, und du bist eine der bedeutendsten Figuren in der Geschichte von Paris. Als der pariserischste aller internationalen Athleten wollen wir, dass du eine herausragende Rolle in der Zeremonie spielst,“ äußerte Hidalgo.
Es ist passend, dass Nadal dieses Privileg gewährt wurde, da er unübertroffene Erfolge bei Roland Garros, dem prestigeträchtigsten Sandplatz-Tennisturnier der Welt, erzielt hat. Viele Tennisenthusiasten glauben, dass seine Leistungen dort niemals wieder erreicht werden.
Nadal hält den Rekord für die meisten gewonnenen Grand-Slam-Titel bei den French Open, und er könnte dort möglicherweise seinen letzten Titel im Jahr 2022 sichern. Dies wird sein dritter Auftritt bei den Olympischen Spielen sein, wobei das Tennisturnier im Stade Roland Garros stattfindet, was seine Chancen erhöht, seine Medaillensammlung zu erweitern.
Der 38-jährige Athlet gewann zuvor eine Goldmedaille im Einzel bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking und eine Goldmedaille im Herrendoppel zusammen mit seinem Landsmann Marc Lopez bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio.
Er strebt an, zwei weitere Medaillen bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris zu gewinnen, indem er sowohl an Einzel- als auch an Teamwettbewerben teilnimmt. Nadal hat sich mit Carlos Alcaraz, der derzeit auf Platz drei der Weltrangliste steht, zusammengetan, um ihre Reise im Herrendoppel am Samstagabend stark zu beginnen. Am Sonntag wird er im Einzelwettbewerb gegen Marton Fucsovics aus Ungarn antreten.
Foto – Rafael Nadal Instagram
