Uberto de Morpurgo gewann eine Medaille für Italien im Herrentennis während der Olympischen Spiele 1924 in Paris. Hundert Jahre später folgte Lorenzo Musetti seinen Fußstapfen und sicherte sich eine Bronzemedaille im Einzel der Herren in der französischen Hauptstadt. Im Halbfinale wurde Lorenzo von Novak Djokovic besiegt und trat dann gegen Felix Auger-Aliassime in einem Kampf um die Bronze an.
Lorenzo besiegte Felix mit 6-4, 1-6, 6-3, nachdem er sich nach einem schwachen zweiten Satz wieder gefangen hatte und Geschichte für den italienischen Tennis schrieb. Musetti zählt seit dem Roland Garros-Turnier, in dem er von Novak Djokovic besiegt wurde, zu den konstantesten Spielern.
Nach seinem soliden Match gegen Djokovic im Wimbledon-Halbfinale bereitete sich Musetti auf die Olympischen Spiele in Umag vor. Am Samstagabend spielte Lorenzo im Finale, fiel jedoch leider und musste am Sonntag früh nach Paris fliegen.
Später an diesem Tag trat Musetti in der ersten Runde der Olympischen Spiele gegen Gael Monfils an. Er gewann das Match in geraden Sätzen und markierte den Beginn einer weiteren bemerkenswerten Kampagne. Im Halbfinale wurde der Italiener erneut von Novak Djokovic besiegt, doch am folgenden Tag sicherte er sich die Bronzemedaille, indem er den Kanadier in zwei Stunden und 15 Minuten besiegte.
Lorenzo bewahrte im entscheidenden Satz die Ruhe, servierte gut und sicherte sich einen entscheidenden Break, der ihn letztendlich zum Sieg führte. Auger-Aliassime hatte einen langsamen Start und sah sich im ersten Spiel fünf Breakpunkten gegenüber, wobei er einen Rückhandfehler machte und zurückfiel.
Beide Spieler servierten in den nächsten sechs Spielen gut, wobei Felix bei 2-4 einen Smash-Winner erzielte, um innerhalb eines Breakrückstands zu bleiben. Im achten Spiel vergab der Italiener einen Spielpunkt und sah sich nach dem Volley-Winner des Kanadiers einem Breakpunkt gegenüber. Lorenzo machte einen Volleyfehler, verlor sein Aufschlagspiel und erlaubte Felix, zum 4-4 auszugleichen.
Allerdings machte Auger-Aliassime im neunten Spiel einen Vorhandfehler, verlor sein Aufschlagspiel und gab Musetti eine 5-4-Führung. Der Italiener servierte im zehnten Spiel für den Satz und hielt zu Null mit einem Aufschlag-Winner, wodurch er den Satz nach 50 Minuten mit 6-4 gewann.
Im zweiten Satz steigerte Felix sein Spielniveau, hielt sein Aufschlagspiel viermal und brach Lorenzos Aufschlag zweimal, um einen entscheidenden Satz zu erzwingen.
Im zweiten Spiel schlug Auger-Aliassime eine tiefe Rückhand, erzielte einen Break und übernahm die Führung. Der Kanadier rettete einen Breakball im dritten Spiel und verpasste eine weitere Gelegenheit im nächsten Spiel. Felix gewann das fünfte Spiel mit einem Aufschlag-Winner und setzte Musetti im folgenden Spiel weiterhin unter Druck.
Lorenzo verpasste einen Spielpunkt und wurde gebrochen, nachdem Felix einen Rückhand-Winner entlang der Linie geschlagen hatte. Der Kanadier sicherte sich den Satz mit einem Halt im siebten Spiel und nutzte einen Fehler des Italieners mit der Rückhand aus. Nach einer Stunde und 29 Minuten ging das Match in einen entscheidenden Satz.
Im letzten Satz steigerte Musetti sein Spielniveau, hielt sein Aufschlagspiel fünfmal und hielt den Druck auf seinen Gegner aufrecht. Lorenzo gewann das erste und dritte Spiel mit einem Punktestand von 30 und nutzte eine Gelegenheit beim Rückschlag bei 2-1. Felix sah sich zwei Breakpunkten gegenüber, rettete sie jedoch mit Winners, hielt sein Aufschlagspiel und blieb auf der positiven Seite.
Sie spielten in den folgenden drei Spielen hervorragend, wobei Musetti eine 4-3-Führung etablierte. Der Italiener machte im achten Spiel einen starken Zug beim Aufschlag des Gegners, nutzte eine lockere Vorhand des Kanadiers aus und nahm eine 5-3-Führung ein.
Lorenzo hatte die Gelegenheit, im neunten Spiel für eine Bronzemedaille zu servieren und machte den Deal mit einem Ass perfekt, wodurch er zwei Matchbälle erhielt. Musetti verwandelte den ersten Matchball erfolgreich mit einem Drop-Shot-Winner, was Italiens erste olympische Medaille seit einem Jahrhundert zur Folge hatte. Der siegreiche Italiener drückte seine Freude aus und erkannte an, dass die Medaille nach seiner außergewöhnlichen Leistung in den letzten sechs Tagen wohlverdient war.
Lorenzo hätte um eine Goldmedaille gekämpft, aber Novak Djokovic erwies sich in ihrem Halbfinale als zu übermächtig. Der erfahrene Spieler besiegte das junge Talent mit 6-4, 6-2 und markierte damit seinen dritten Sieg über Musetti in den letzten zwei Monaten bei prestigeträchtigen Turnieren.
Novak und Lorenzo lieferten sich im ersten Satz einen wettbewerbsintensiven Kampf, wobei der serbische Spieler im zehnten Spiel einen entscheidenden Break erzielte, um die Führung zu übernehmen. Musetti hatte im zweiten Satz Schwierigkeiten, seinen Aufschlag zu halten, erlebte fünf aufeinanderfolgende Breaks und landete letztendlich auf der Verliererseite.
Novak verspürte in der Nacht zuvor gegen Stefanos Tsitsipas Beschwerden in seinem lädierenden Knie. Trotz dreier Satzbälle im zweiten Satz gelang es Djokovic, einen Rückstand von 5-2 zu überwinden und den Sieg in geraden Sätzen zu sichern, wodurch er seine Energie schonte.
Er erholte sich schnell und hatte gegen Musetti keine Schwierigkeiten, zeigte hervorragende Bewegungen und spielte seinen jungen Gegner sowohl im Aufschlag als auch im Return aus. Novak nutzte die Hälfte der Punkte hinter Lorenzos erstem Aufschlag und sicherte sich fünf Breaks aus 13 Möglichkeiten, um ins Titelspiel einzuziehen.
Lorenzo erholte sich von der Niederlage und begann am folgenden Tag eine neue Herausforderung gegen Felix, wobei er letztendlich die Bronzemedaille für Italien gewann. Danach genoss er eine wohlverdiente Ruhepause, nachdem er auf das Masters 1000-Event in Montreal verzichtet hatte. Lorenzo wird auf dem Platz in Cincinnati zurückkehren und dies als seine letzte Vorbereitung für das bevorstehende große Event in New York nutzen.
Foto von Lorenzo Musetti Instagram
