Der Defensive Coordinator der San Francisco 49ers, Steve Wilks, hielt nicht zurück mit seiner Kritik an der ‚beschämenden‘ Leistung seiner Einheit gegen die Detroit Lions. Wilks schlug Alarm und hoffte, dass sein Team auf der größten Bühne der NFL-Saison zurückschlagen könnte: dem Super Bowl.
Im Gespräch mit den Medien vor dem Super Bowl LVIII in Las Vegas (11. Februar) klang Wilks empört über den Einsatz seines Teams gegen die Lions von Dan Campbell. „Kollektiv, als Team, kann ich Ihnen sagen, dass es inakzeptabel ist, und wir haben darüber gesprochen,“ teilte Wilks mit. Steve Wilks stellte sein Team auf die Probe — im Verständnis, dass die Verteidigungsaufgabe in einer Woche darin bestehen wird, Patrick Mahomes zu stoppen. „Es entsprach nicht unserem Standard. Diese Jungs verstehen und wissen das. Ganz ehrlich, es war beschämend,“ fügte Wilks hinzu.
Die Verteidigung von San Francisco kassierte in der ersten Halbzeit einige Treffer und hielt die Niners fast am Boden. Detroit ging mit einer 24-7-Führung in die Halbzeit — die Lions erzielten in der ersten Halbzeit mehrere große Spielzüge, darunter einen 42-Yard-Lauf von Lions WR Jameson Williams.
Glücklicherweise kam die Offensive von San Fran zurück und die Verteidigung kam aus ihrem Tief, was zu 27 ununterbrochenen Punkten führte, die die 49ers in der zweiten Halbzeit erzielten. Während Niners-Quarterback Brock Purdy weiterhin Kritik in und um die Liga erntet, musste Mr. Irrelevant eine nahezu perfekte zweite Halbzeit abliefern, um die Niners nicht weiter zu begraben. Purdy warf vor der Halbzeit eine Interception. Nach der Pause completete Purdy 13 von 16 Pässe für 174 Yards und einen Touchdown.
San Francisco entkam mit einem 34-31 Sieg und sicherte sich die NFC Championship Krone gegen das Cinderella-Team dieses Jahres. Um sich auf die übernatürlichen Kräfte von Mahomes und Swiftie Nation vorzubereiten, muss die Verteidigung der Niners am nächsten Sonntag gut vorbereitet sein, oder sie werden mit gebrochenen Herzen nach Hause gehen.
