Denny Hamlin, der nullmalige NASCAR Cup Series Champion, startete die Saison 2024 mit einem Sieg beim NASCAR Busch Light Clash im Coliseum. Trotz der nicht optimalen Leistung seines Autos mit der Nummer 11 sicherte sich Hamlin die Pole-Position und machte einen kühnen Zug gegen Joey Logano in der ersten Runde. Danach überholte und übertraf er Kyle Busch, um den Sieg zu sichern. In seinem Interview nach dem Rennen konnte Hamlin sich einen Seitenhieb gegen die Menge nicht verkneifen und sagte: „Ihr wisst schon, dass ich euren Lieblingsfahrer wieder geschlagen habe, oder?“ Während Hamlin sich über die Bedeutung dieses Rennens unsicher zeigte, gab er zu, dass er seine Trophäensammlung jeden Januar leert, um sich zu motivieren, weiter zu gewinnen. Er fügte hinzu: „Jetzt können wir schnell eine (neue Trophäe) hinzufügen.“
Der Clash, ein Ausstellungsrennen mit wenig auf dem Spiel, war ursprünglich für Sonntag geplant, wurde jedoch aufgrund eines bevorstehenden Regenschauers auf Samstagabend verschoben. Die Entscheidung fiel nur vier Stunden vor dem Rennen, was zu einer begrenzten Anzahl von Fans im Publikum führte. Es war jedoch eine notwendige Entscheidung angesichts der erwarteten Regengüsse und möglicher Überschwemmungen im Raum Los Angeles. Hätte das Rennen nicht umgeplant werden müssen, wäre es möglicherweise bis Mittwoch verschoben worden, was nur eine Woche bis zur Qualifikation in Daytona gelassen hätte.
In anderen Nachrichten gab es nach dem Rennen einige Vorfälle und Wortwechsel. Kyle Larson gab zu, sich in der letzten Runde gegen Bubba Wallace zu revanchieren. Ross Chastain drehte Tyler Reddick nach dem Rennen, was zu einem Gespräch zwischen den beiden Fahrern führte. Ty Gibbs hatte ebenfalls einen Vorfall auf der Strecke und nach dem Rennen mit Joey Logano, wobei Gibbs sagte: „Er ist nur sauer, dass ich ihn hochgedrängt habe.“ Das Daytona 500 soll in zwei Wochen stattfinden.
Brian S Hall berichtet über Motorsport.
