Die Olympische Flamme mag erloschen sein, aber Tennis ist weiterhin voller Kontroversen. Im Zentrum des Sturms steht Novak Djokovic, der neu gekrönte Olympiasieger. Djokovics historisches Olympiagold wurde durch das Fehlen von Ranglistenpunkten und Preisgeldern überschattet. Im Gegensatz zu ATP- oder WTA-Events bietet die von der ITF geleitete Olympiade keine dieser Belohnungen, trotz ihres enormen Prestiges für die Spieler. Dies hat eine Debatte ausgelöst, insbesondere angesichts des hohen Wertes, den die Spieler der Teilnahme an den Olympischen Spielen beimessen. Viele plädieren für Regeländerungen, um eine größere Beteiligung zu fördern. Während Coco Gauffs Trainer Brad Gilbert diese Regel zuvor kritisiert hat, ist Andy Roddick der letzte, der sie verurteilt.
Am 6. August moderierte Roddick eine Episode mit dem Titel „2024 OLYMPICS RECAP“ seines Podcasts Served. Die Episode sollte auf die „interessante“ Woche der Olympischen Spiele zurückblicken. Andy beschrieb die diesjährigen Sommerspiele mit den Worten: „Ich denke, diese Olympiade war so gut, wie sie für Tennis sein konnte. Es gibt viel, es gibt viel zu beachten, wenn man ein Tennisfan ist. Aber das war einfach voller angenehmer, positiver, faszinierender, dramatischer Geschichten.“
Nachdem er einige überraschende Siege bei den Spielen besprochen hatte, machte Roddick einen Punkt: „…Ich denke, es gibt niemanden, der mir sagen kann, dass Novak nicht einen Vorteil für sein Ranking erhalten sollte,“ für die Teilnahme an den Olympischen Spielen und die Vertretung seines Landes. „Früher hatten wir Punkte, wir haben sie abgeschafft,“ fügte er weiter hinzu.
„Es gibt nichts, was ihn (Novak) auszeichnet. Er sollte zumindest Punkte haben. Niemand wird bezahlt. Ich sage nicht, dass jemand bezahlt werden sollte, man sollte nicht direkt für die Teilnahme an den Olympischen Spielen bezahlt werden, aber man sollte Punkte haben,“ sagte der ehemalige U.S. Open-Champion, während er Djokovics olympische Leistung diskutierte.
In Bezug auf diese eigenartige Regel erklärte Roddick weiter: „Es ist nicht respektlos gegenüber den Spielern, aber die Stärke der Auslosungen ist schwach und sie vergeben trotzdem 500 Punkte an den Gewinner. Ich kann nicht überzeugt werden, dass Novak nicht mehr Punkte für das verdient, was er bei den Olympischen Spielen erreicht hat. Du spielst das gleiche Spiel wie die besten Spieler, und wenn alle besten Spieler es so ernst wie möglich an einem Ort nehmen und du sie besiegst, solltest du etwas erhalten. Es ist einfach töricht, ich verstehe es nicht, sie sollten Punkte bekommen.“
Dies kommt nur zwei Tage nachdem Gauffs Trainer, Gilbert, dieselbe Meinung auf X äußerte: „Absolut absurd. Keine Punkte. Es sollten 1500 Punkte für die Gewinner im Einzel und Doppel vergeben werden. Früher hatten wir Punkte, ich glaube, es waren 750 für den Gewinner.“
Dies ist möglicherweise einer der Gründe, warum zahlreiche Spieler auf die größte Sportplattform, die Spiele, verzichtet haben! An der Spitze der Liste stehen Frances Tiafoe, Ben Shelton, Sebastian Korda, Ons Jabeur, Aryna Sabalenka, Madison Keys und viele andere. Stattdessen haben bestimmte Spieler beschlossen, an alternativen Turnieren teilzunehmen, die zusätzliche Punkte bieten und sich erheblich auf ihr Karriere-Ranking auswirken werden. Zum Beispiel Korda, der sich von den Olympischen Spielen zurückgezogen hat und in der Zwischenzeit 500 Punkte durch den Gewinn des Citi Open am 5. August verdient hat, wodurch er sogar auf einen höheren Karriere-Rang (Nr. 20) aufgestiegen ist.
Dieser vokale Widerstand betont die Notwendigkeit von Reformen im olympischen Tennis. Werden die zuständigen Gremien den Ruf hören, oder wird diese ‚absurde‘ Regelung bestehen bleiben und weiterhin das wichtigste Ereignis des Sports trüben? Vor ein paar Jahren äußerte sogar Djokovic seine ehrlichen Gedanken zu diesem Thema!
Die Olympischen Spiele zu überspringen, um in den traditionellen Touren zu konkurrieren und Punkte zu sammeln, ist für Spieler kein neues Konzept. Rückblickend auf die Olympischen Spiele 2016 in Rio de Janeiro ergab sich ein ähnliches Szenario, bei dem zahlreiche Spieler, darunter John Isner, sich entschieden, von den Spielen zurückzutreten und sich auf andere ATP-Turniere zu konzentrieren. In Bezug auf diese Entscheidung teilte Djokovic seine Perspektive mit und sagte: „Das war eine der Debatten, denke ich, ob wir Punkte bei den Olympischen Spielen haben sollten oder nicht.“
Darüber hinaus fügte Djokovic hinzu: „Um ganz ehrlich zu sein, sehe ich keinen Grund, warum nicht. Wissen Sie, wir haben die besten Spieler der Welt, die an dem teilnehmen, was man wohl als den fünften Grand Slam bezeichnen könnte. Es hat für uns alle ein solches Maß an Bedeutung, noch mehr, weil es alle vier Jahre stattfindet. Ich würde die Leute definitiv dazu ermutigen, die Ausschluss der Punkte in diesem Rahmen zu überdenken.“
Während immer mehr respektierte Persönlichkeiten zusammenkommen, um diesen eklatanten Mangel in den olympischen Regelungen hervorzuheben, hoffen wir, dass wir bald eine Lösung sehen können, möglicherweise bei den Olympischen Spielen 2028!
Foto von Andy Roddick Instagram
