MINNESOTA VIKINGS EDGE RUSHER DANIELLE HUNTER STEHT VOR DEM FREIEN MARKT MIT EINER KARRIERE-HOCHZAHL VON 16,5 SACKS
In einer überraschenden Wendung der Ereignisse steht der Edge Rusher der Minnesota Vikings, Danielle Hunter, kurz davor, zum ersten Mal in seiner Karriere ein Free Agent zu werden. Hunter hatte eine herausragende Saison 2023 und verzeichnete eine Karriere-Hochzahl von 16,5 Sacks. Nun stehen die Vikings vor der Herausforderung, seinen Vertrag zu verlängern, bevor er im März zum Free Agent wird. Wenn es nicht gelingt, eine Einigung zu erzielen, könnte es dazu führen, dass die Vikings Hunter verlieren, ohne eine Entschädigung zu erhalten, trotz der Möglichkeit, ihn im November zu traden.
Die Handelsfrist am 1. November bot den Vikings eine goldene Gelegenheit, wertvolles Draft-Kapital zu sichern, indem sie Hunter traden. Leider hat der General Manager des Teams, Kwesi Adofo-Mensah, es versäumt, einen Schritt zu machen. Diese Entscheidung hat bei Fans und Analysten, einschließlich Judd Zulgad von SKOR North, Besorgnis ausgelöst. Zulgad kritisierte Adofo-Mensah dafür, dass er den Handelsmarkt nicht ausgenutzt hat und möglicherweise Hunter umsonst verlieren könnte.
Hunters Karriere war nicht ohne Herausforderungen. 2020 erlitt er einen Bandscheibenvorfall im Nacken, der ihn die gesamte Saison kosten ließ. Im folgenden Jahr zog er sich einen Riss des Brustmuskels zu, der seine Saison 2021 vorzeitig beendete. Diese Verletzungen weckten Zweifel an Hunters langfristiger Gesundheit und machten die Vikings zögerlich, sich zu einem langfristigen Vertrag zu verpflichten. Dennoch hat Hunter seine Belastbarkeit bewiesen, indem er in den letzten zwei Saisons jedes Spiel gespielt hat.
Trotz seiner Verletzungsgeschichte hatte Hunter eine bemerkenswerte Saison 2023. Er belegte den fünften Platz in Sacks mit 16,5 und teilte sich den ersten Platz in Tackles for Loss mit 23. Diese beeindruckenden Statistiken haben die Aufmerksamkeit der Teams in der Liga auf sich gezogen, und Pro Football Focus (PFF) prognostiziert, dass Hunter eine lukrative dreijährige Verlängerung über 65 Millionen Dollar mit 40 Millionen Dollar garantiert erhalten wird. Sollte diese Prognose zutreffen, würde Hunters durchschnittlicher Jahreswert von 21,67 Millionen Dollar ihn unter die zehn bestbezahlten Edge-Rusher der Liga einordnen.
Hunters Vielseitigkeit und Produktivität machen ihn zu einem attraktiven Ziel für Teams, die sowohl 3-4- als auch 4-3-Defensivsysteme betreiben. Seine früheren Verletzungssorgen sind zu einer fernen Erinnerung geworden, da er konstant auf hohem Niveau spielt. Mit über 900 Snaps, über 70 Quarterback-Pressures und zweistelligen Sacks hat Hunter sich als eine Kraft erwiesen, mit der man auf dem Feld rechnen muss.
Während Hunter seinem 30. Geburtstag im Jahr 2024 entgegengeht, ist er entschlossen, eine langfristige Verlängerung zu sichern, die seinen Wert und seine Beiträge zu den Vikings widerspiegelt. Werden die Vikings in der Lage sein, einen Deal mit ihrem Star-Edge-Rusher abzuschließen, oder werden sie es bereuen, den Handelmarkt nicht genutzt zu haben? Nur die Zeit wird es zeigen.
GettyGeneral Manager Kwesi Adofo-Mensah der Minnesota Vikings.
In einer erstaunlichen Wendung der Ereignisse hatte Danielle Hunter eine außergewöhnliche Saison 2023, ohne dass ihm ein Pro-Bowl-Pass-Rusher zur Seite stand. Während seiner Karriere hatte Hunter das Glück, mit Spielern wie Everson Griffen und Za’Darius Smith an seiner Seite zu spielen. Doch in dieser Saison war sein Komplize, Marcus Davenport, von Verletzungen geplagt.
Doch Hunter ließ sich davon nicht aufhalten. Er zeigte seine Vielseitigkeit als Laufverteidiger und bewies seinen Wert in einem System, das strategisch Druck aus allen Richtungen aufbaute. Seine Leistung war nichts weniger als beeindruckend, und es ist kein Wunder, dass die Vikings vor einer schwierigen Entscheidung bezüglich seiner Zukunft stehen.
Mit nur einem ihrer vier besten Edge-Rusher, Pat Jones II, der derzeit für die nächste Saison unter Vertrag steht, müssen die Vikings sorgfältig ihre Optionen abwägen. Hunter hat klar gemacht, dass er in Minnesota bleiben möchte, aber er sieht auch seine eigenen Interessen.
Während des Pro Bowls sprach Hunter am 2. Februar mit NFL.com und sagte: „Ich lasse einfach alles seinen Lauf nehmen. Ich habe meinen Job gemacht. Alles liegt in den Händen meines Agenten und meines Teams – und wem auch immer, der da draußen ist. Mein Job, wie ich sagte, ist es, meinen Job zu machen. Und ich werde sicherstellen, dass ich fit bleibe und was auch immer das Beste für mich ist, werde ich annehmen.“
Es bleibt abzuwarten, was die Zukunft für Hunter und die Vikings bereithält. Eines ist jedoch sicher – Hunters bemerkenswerte Saison hat ihn sehr gefragt gemacht, und die Vikings werden eine schwierige Entscheidung treffen müssen. Bleiben Sie dran für weitere Updates zu dieser sich entwickelnden Geschichte.
