In einem schockierenden Fall von Online-Imitation und Betrug wurde ein Mann aus Florida verhaftet, der angeblich als Tech-Milliardär Elon Musk aufgetreten ist und einer älteren Frau fast 600.000 Dollar abgenommen hat. Jeffrey Arthur Moynihan Jr., 56, wurde am Dienstagabend festgenommen und wegen schweren Diebstahls angeklagt. Der Ehemann des Opfers enthüllte, dass er zunächst Zweifel an den Interaktionen seiner Frau mit dem Betrüger hatte, aber erst aktiv wurde, als er entdeckte, dass sie eine beträchtliche Summe Geld an den Verdächtigen unter dem Vorwand überwiesen hatte, in Musks Unternehmen zu investieren.
Laut Berichten der Elder Fraud Unit der Polizei von Bradenton hatte Moynihan seit 2023 Nachrichten gesendet, in denen er sich als Elon Musk ausgab. Der 56-jährige Geschäftsmann nutzte Facebook als Plattform, um sich mit dem ahnungslosen Opfer, einer 74-jährigen Bewohnerin von Texas, anzufreunden. Detektiv Jim Curulla betonte, dass das Opfer tatsächlich glaubte, eine Freundschaft mit Musk geschlossen zu haben und täglich mit ihm kommunizierte. Curulla sagte gegenüber Fox 13: „Sie dachte wirklich, dass sie mit ihm befreundet war.“
Das ausgeklügelte Schema, das von Moynihan orchestriert wurde, bestand darin, das Opfer davon zu überzeugen, dass sie enorme Renditen aus einer Investition in Musks Geschäftsprojekte erzielen könnte. Unter diesem Vorwand überwies sie 250.000 Dollar auf ein Konto, von dem sie glaubte, dass es Elon Musk selbst gehörte. Finanzunterlagen, die von der Polizei beschafft wurden, zeigten jedoch, dass diese Konten tatsächlich Moynihan und seinen Unternehmen gehörten.
„Investmentbetrügereien sind leider in der heutigen digitalen Ära weit verbreitet“, sagte Curulla. Er riet den Menschen, Personen, die sie online treffen, nicht zu vertrauen, und warnte davor, Geld zu senden oder Geschäftsabschlüsse über das Internet einzugehen.
Der Gesamtbetrag, den das Opfer überwiesen hat, beläuft sich auf unglaubliche 600.000 Dollar, wie ihr Ehemann während der Ermittlungen enthüllte. Es ist unklar, ob zu diesem Zeitpunkt irgendwelche dieser Gelder wiederbeschafft wurden. Die Polizei von Bradenton wurde auf die Situation aufmerksam, als die Behörden in Texas sie über die verdächtigen Geldtransfers auf Konten in Bradenton informierten.
Während die Ermittlungen andauern, hat Moynihan behauptet, dass seine Freundin die Drahtzieherin des Plans war und jegliche persönliche Beteiligung bestritten. Er wird derzeit im Gefängnis des Manatee County mit einer Kaution von 250.000 Dollar festgehalten. In der Zwischenzeit äußerten Nachbarn von Moynihan Schock und Unglauben über seine angeblichen Handlungen und beschrieben ihn als fleißigen Menschen.
Dieser Fall dient als eindringliche Erinnerung an die Gefahren, die online lauern, und hebt die Bedeutung von Wachsamkeit hervor, wenn man mit Fremden auf sozialen Medien interagiert. Besonders ältere Menschen sind anfällige Ziele für Betrüger, da sie über begrenzte Technologiekenntnisse verfügen und dazu neigen, anderen zu vertrauen. Die Strafverfolgungsbehörden arbeiten weiterhin unermüdlich daran, Betrug zu bekämpfen und potenzielle Opfer vor solchen Machenschaften zu schützen.
