Die zweite freie Trainingssession des MotoGP Qatar GP war von einem Vorfall zwischen Franco Morbidelli und Aleix Espargaró geprägt, bei dem der Aprilia-Fahrer den Helm seines Rivalen schlug, was zu einer Strafe von sechs Startplätzen für das Hauptrennen führte. Eine Strafe, die der Monster Energy Yamaha-Fahrer als unzureichend empfand und die ihn tief respektlos behandelt fühlte.
Morbidelli erklärte der Presse, was passiert ist: ‘Álex Márquez ist in Kurve zwei gestürzt und es gab eine gelbe Flagge, also [Jorge] Martín vor mir hat langsamer gemacht, ich habe auch langsamer gemacht. Aber als wir Kurve vier erreichten, hat Aleix mich überholt und dann habe ich ihn zurück überholt, weil ich meine ursprüngliche Position zurückbekommen wollte. Und dann hat er mich wie verrückt in die Kurve sechs überholt, fast einen Sturz verursacht und mich fast zum Sturz gebracht. Er hat mich berührt’.
Dann kritisierte der Italiener stark den Respektlosigkeit, der er sich von Espargaró ausgesetzt fühlte: ‘Als ich ihm dann versuchte zu sagen, er solle es ruhig angehen – denn wie immer, nachdem er mir einen Schlag versetzt hatte, wurde er wütend und begann, schlechte Gesten zu machen, wie er es immer tut. Als ich ihm sagte, er solle es ruhig angehen und sich entspannen, tat er das, was ihr gesehen habt. Es ist eine riesige Respektlosigkeit mir gegenüber, es ist schwer zu ertragen, aber ich nehme es’.
Was die Strafe für Espargaró betrifft, hält Morbidelli sie für zu mild: ‘Die Rennkommissare haben alles analysiert und bereits die Gegenmaßnahmen ergriffen, die sie für richtig hielten. Meiner Meinung nach haben sie nichts getan, denn was sie tatsächlich gemacht haben, war, ihn morgen in das Rennen [Startaufstellung] neben mich zu setzen und ihn im heutigen Rennen fahren zu lassen, als ob nichts passiert wäre. Also für mich haben sie nichts getan, denn das, was er heute gemacht hat, ist eine große Respektlosigkeit gegenüber einem anderen Wettbewerber, der in einem anderen Sport ganz anders behandelt worden wäre. Also ist es in Ordnung, ich mache weiter’.
