Ross Branch sicherte sich am Freitag den zweiten Platz bei der Dakar 2024, direkt hinter Ricky Brabec (Hero MotoSports). Der Fahrer von Hero MotoSports belegte im 12. und letzten Abschnitt den neunten Platz und lag insgesamt 10m53s hinter dem amerikanischen Sieger.
Der Fahrer aus Botswana sagte auf der offiziellen Website der Veranstaltung: ‘Ich fühle mich wie auf dem Gipfel der Welt. Es war eine wirklich lange Rallye, wahrscheinlich eine der härtesten, die ich je gemacht habe. Hut ab vor Ricky, er hat ein herausragendes Rennen gefahren. Es war bis vor ein paar Tagen wirklich knapp, als er einen großen Schub gemacht hat und sich ein wenig von mir absetzen konnte. Es war fantastisch. Es ist so gut, gegen diese Jungs zu fahren, es ist gut, hier oben zu sein. Ich freue mich so sehr für das Team, sie haben es verdient, glücklich zu sein, weil sie viel Arbeit investiert haben, und für ein so junges Team ist es ein großartiges Ergebnis. Ich bin super glücklich, hier oben zu sein’.
Zur ersten Podiumsplatzierung von Hero MotoSports bei der Dakar kommentierte Branch: ‘Es war ein Ziel, seit das Team gegründet wurde, und sie haben so hart daran gearbeitet, das zu erreichen. Ich bin der Glückliche. Ich kann dort rausgehen, mein Motorrad fahren und Spaß haben. Sie müssen die ganze harte Arbeit zu Hause mit der Entwicklung des Motorrads und allem anderen leisten. Und ich bin einfach wirklich glücklich und stolz auf sie. Ich freue mich super für sie als Team und als Land, hier zu sein’.
Auf die Frage, was verbessert werden muss, um den Sieg zu sichern, sagte der Zweitplatzierte der Dakar 2024: ‘Definitiv im Kamelsgras. Ich hatte das Gefühl, dass wir an diesen beiden Tagen viel verloren haben, aber ich muss einfach nach Hause gehen und an mir arbeiten, es liegt nur an mir. Ricky war jeden einzelnen Tag gut. Er hat während der gesamten Rallye keinen Fehler gemacht und er verdient den Sieg. Er hat mich übertroffen und war in diesem Jahr besser als ich, aber ich habe noch elf Monate Zeit, um härter zu trainieren und besser zu arbeiten, um nächstes Jahr stärker zurückzukommen’.
