Ross Branch ging als Sieger der ersten Etappe der Dakar Rally 2024 in der Motorradkategorie hervor. Der Fahrer von Hero MotoSports belegte den 16. Platz, aber die Zeit, die er damit verbrachte, dem verletzten Tosha Schareina (Monster Energy Honda) zu helfen, wurde abgezogen, was ihm den Sieg vor Ricky Brabec (Monster Energy Honda) einbrachte und ihn in die Gesamtführung brachte.
Der Fahrer aus Botswana teilte der offiziellen Dakar-Website mit, dass es eine herausfordernde Etappe war und das Helfen von Schareina eine natürliche Handlung war: ‘Es war ein wirklich harter Tag. Ich denke, sie haben uns alles gegeben, was sie hatten. Du weißt, Rennen ist nicht alles, also wenn du einen der Konkurrenten am Boden liegen siehst, ist es das Beste, anzuhalten und bei ihm zu warten und sicherzustellen, dass es ihm gut geht. Ich hoffe, er wird bald wieder gesund und ist zurück auf dem Bike. Er ist ein wirklich netter Kerl, ein wirklich guter Fahrer, und man sieht seine Freunde nicht gerne so. Also ist es für mich kein Problem. Wir mussten anhalten und helfen, und dafür sind wir da. Wenn ich derjenige wäre, der am Boden liegen würde, bin ich mir sicher, dass er anhalten und mir helfen würde’.
Was das Rennen selbst betrifft, war Branch mit der Leistung zufrieden: ‘Alles in allem war es ein guter Tag. Ein schöner und langer Tag, wirklich herausfordernd. Wie gesagt, sie haben uns alles gegeben. Selbst von weiter hinten zu starten, war die Navigation schwierig, aber ich habe es genossen. Es hat Spaß gemacht. Die ersten 400 km, die erste richtige Etappe hinter mir und ich fühle mich gut für morgen’.
