Seit 2020 findet die Dakar in Saudi-Arabien statt, aber jedes Jahr gibt es einige neue Merkmale im Reiseverlauf, die trotz der gleichen Regionen nicht immer gleich sind. Auch wenn es schon so lange im gleichen Land ist, gibt es einen langen Prozess zur Festlegung der Route.
Der Rennleiter, David Castera, sprach mit dem SMG-Pressebüro über die Festlegung einer Dakar-Route: ‘Wir brauchen offensichtlich alle Zutaten eines Rally-Raid. Das bedeutet, wir benötigen die Möglichkeit, einen Kurs mit Dünen, Sand, Felsen, schnellen Abschnitten, langsamen Abschnitten und Navigation zu erstellen. Ich finde all diese Zutaten in den Wüsten, den weiten Wüsten. Und es ist wahr, dass Saudi-Arabien heute viele Möglichkeiten bietet, all diese Faktoren miteinander zu verbinden, was anderswo nicht immer der Fall ist. Die Wüste ist ein wesentlicher Bestandteil der Rallye und eine wichtige Zutat des Rally-Raid’.
Abgesehen davon, dass die Eigenschaften eines Rally-Raid vorhanden sind, ist es notwendig, dass sie ausgewogen sind, und die verantwortliche Person gab zu, dass diese Aufgabe schwierig ist: ‘Es ist wahr, dass es nicht einfach ist, denn wenn wir es zu schwierig machen, können wir Fehler machen und die Sicherheit der Veranstaltung gefährden. Bei der Navigation sollte es kein Glücksspiel sein, das bedeutet, die Navigation sollte herausfordernd genug sein, um die menschlichen Qualitäten des Fahrers oder Beifahrers zur Geltung zu bringen, aber nicht so schwierig, dass der Sieg eine Frage des Glücks wird. Daher müssen wir immer dieses Gleichgewicht finden und ständig mit dem Gelände arbeiten. Es ist eine echte Aufgabe, die viel Zeit und das Stellen der richtigen Fragen erfordert. Mit Erfahrung können wir dieses Gleichgewicht finden, aber es ist immer ein bisschen herausfordernd’.
Dann gibt es das Problem, dass die Dakar von mehr als nur einer Fahrzeugart bestritten wird – neben den Motorrädern gibt es Autos, Lkw, SSVs und Quads. Castera erklärte: ‘Es stimmt, dass wir heute Motorräder, Lkw, Autos und das, was wir kleine SSV-Buggys nennen, haben. Alle diese Kategorien müssen dasselbe Terrain befahren. Ich würde sogar eine weitere Kategorie hinzufügen: Amateure und Profis. […]. Und alles muss für beide geeignet sein. Es gibt also Etappen, die für einige sehr schwierig und für andere einfach sein werden, usw. Aber wir suchen immer nach dem Gleichgewicht zwischen Schwierigkeit und Kategorie. Wir müssen auch die Lkw berücksichtigen; sie können nicht überall hinfahren. Wir haben ständig all diese Kategorien im Hinterkopf und müssen sicherstellen, dass jeder seinen fairen Anteil an dem Terrain bekommt, das er sucht. Es ist eine kontinuierliche Suche nach Balance’.
Mit einem riesigen Territorium, von dem ein großer Teil Wüste ist, bietet Saudi-Arabien endlose Möglichkeiten für die Dakar, aber es gibt auch Einschränkungen. Die verschiedenen Eigenschaften des Landes werden natürlich berücksichtigt, wie der Rennleiter erwähnte: ‘Wir müssen mit all den Zutaten arbeiten, die Saudi-Arabien bietet. Einige Dinge können ausgenutzt werden, andere nicht. Wir haben Schwierigkeiten, mit Rallyes in die Berge oder in Wälder zu gehen, zum Beispiel. Wir können zum Beispiel in bestimmten Bereichen keine Hubschrauber landen oder die Verletzten erreichen. Daher müssen wir mit dem arbeiten, was wir haben. Das Leere Viertel ist eine Herausforderung für uns, da wir nicht sehr tief hinein gehen können, da es keinen Zugang gibt. Wir verlieren sofort die Möglichkeit, Treibstoff, Vorräte, Flugzeuglandungen usw. zu bringen. Daher müssen wir uns anpassen. Auch wenn wir uns in Wüsten befinden, benötigen wir dennoch Zugang. Wir brauchen ein bestimmtes Straßennetz, um die Sicherheit und Logistik der Veranstaltung zu gewährleisten. Das ist also wichtig. Aber Saudi-Arabien hat uns weite Wüsten angeboten, die wirklich zu unserem Sport und dem Rally-Raid im Allgemeinen passen. Wir erleben, was wir früher in Afrika hatten. Weite Wüsten, wenig Zivilisation, endlose Dünen. All diese Elemente finden wir hier in Saudi-Arabien, und sie sind sehr wichtig. Diese Elemente beeinflussen die Routen und deren Herausforderungen erheblich’.
