Andrey Rublevs kürzlicher Auftritt bei den Moselle Open 2024 in Metz nahm eine unerwartete Wendung und hinterließ eine Spur von Frustration und Kontroversen. Nach nur einem Match zog der russische Tennisstar seine Teilnahme am Turnier zurück, was zu einem Aufschrei von seinem Gegner Lorenzo Sonego führte und eine Debatte über Sportlichkeit und Fair Play entfachte.
Rublev trat in Metz als gesetzter Spieler an und erhielt ein Freilos in der ersten Runde, wodurch er automatisch in die zweite Runde vorrückte. Dort besiegte er Sonego in geraden Sätzen mit 7-6(3), 7-5. Doch fast unmittelbar nach seinem Sieg zog Rublev sich zurück und gab eine Verletzung als Grund an – eine Ankündigung, die Corentin Moutet einen Walkover ins Halbfinale bescherte.
Der Zeitpunkt von Rublevs Ausstieg ließ Sonego wütend zurück. In einem Gespräch mit der italienischen Publikation Ubitennis beschuldigte der Italiener Rublev, wissentlich einen Platz in Metz zu besetzen, ohne die Absicht zu haben, das Turnier zu beenden. Sonegos Frustration war deutlich: „Rublev hat nicht sehr fair gehandelt. Es gibt Menschen, die zu Turnieren gehen, um zu spielen und ihr Bestes zu geben, Menschen, die vorankommen wollen. Er hat den Platz eines glücklichen Verlierers weggenommen.“
Sonego behauptete, Rublevs Handlungen hätten ihm die faire Chance genommen, im Turnier voranzukommen, und sagte: „Er hat mir die Möglichkeit genommen, im Turnier weiterzukommen, als er bereits wusste, dass er nicht spielen würde. Das war nicht sehr fair oder respektvoll mir gegenüber.“
Um das Ganze noch zu verschärfen, behauptete Sonego, dass Rublev mit seinen bereits gepackten Koffern in die Arena gekommen sei. „Sein Trainer hatte ihm gesagt, dass er vor dem Match abreisen würde. Sie wussten bereits, dass sie gehen würden; er erschien sogar mit seinen Koffern auf dem Platz. Es war keine schöne Sache für uns Spieler, die unser Herz in den Fortschritt eines Turniers stecken, während es ihm überhaupt nicht darum geht“, erklärte Sonego.
Rublevs Rücktritt kam inmitten eines Wettlaufs um die ATP-Finals-Plätze, wobei er selbst, Casper Ruud und Alex de Minaur um die letzte Qualifikation kämpften. Doch als Novak Djokovic ankündigte, dass er nicht teilnehmen würde, sicherten sich alle drei Spieler ihre Plätze bei den ATP Finals, ohne zusätzliche Punkte zu benötigen. De Minaur zog anschließend seine Teilnahme am Belgrade Open zurück, während Rublev nur sein Eröffnungsspiel in Metz spielte, bevor er abrupt ausschied.
Die Fans und Kommentatoren sind über den Vorfall gespalten. Einerseits sicherte sich Rublev einen fairen Sieg über Sonego. Andererseits hat sein angebliches Desinteresse an den späteren Runden in Metz einige dazu gebracht, zu hinterfragen, ob Spieler Turniere nur als Vorbereitung für größere Veranstaltungen betreten sollten.
Mit dem Beginn der ATP Finals unterstreicht Rublevs umstrittener Rücktritt in Metz die feine Linie zwischen strategischer Planung und Sportlichkeit. Es ist eine Debatte, die wahrscheinlich bestehen bleibt und Fragen zur Fairness im Profitennis aufwirft.
