Ben Shelton fand sich am Sonntag im Finale der Swiss Indoors einem der einschüchterndsten Aufschläge auf der ATP Tour gegenüber, als er es mit dem 6’8″ großen französischen Kraftpaket Giovanni Mpetshi Perricard zu tun hatte. Mit Aufschlägen, die mit atemberaubenden 146 mph gemessen wurden, überwältigte Mpetshi Perricard Shelton letztendlich und führte zu einer 6-4, 7-6 Niederlage für den Amerikaner. Danach gestand Shelton humorvoll, dass er sich „fast umgebracht“ hätte, während er versuchte, die Bomben von Mpetshi Perricard zurückzugeben, was ein Beweis für die schiere Kraft des Spiels des Franzosen ist.
„Ich möchte Gio zu einer großartigen Woche und einem großartigen Match heute gratulieren“, sagte Shelton, 22, nach dem Match. „Ich habe mich fast umgebracht, als ich versucht habe, deinen Aufschlag zurückzugeben. So viele andere Teile deines Spiels haben sich so sehr verbessert, und du bist so ein großartiges junges Talent.“
Mit diesem Sieg sicherte sich Mpetshi Perricard—der schnell als einer der einschüchterndsten Aufschläger im Sport bekannt wird—seinen ersten ATP 500 Titel. Seine dröhnenden Aufschläge haben in diesem Jahr Geschwindigkeiten von bis zu 152 mph erreicht, ein Rekord beim French Open, und sie waren auch in Basel, Schweiz, ebenso tödlich. Shelton, der für seine eigenen kraftvollen Schläge bekannt ist, erkannte die Vielseitigkeit und das Können des aufstrebenden Stars an und fügte hinzu, dass Mpetshi Perricard’s einzigartiger Stil Wellen auf der ATP schlägt.
Mit nur 21 Jahren ist der Aufstieg von Mpetshi Perricard auf Platz 30 der Welt in weniger als einem Jahr bemerkenswert, nachdem er vor nur zehn Monaten noch auf Rang 200 war. Sein Lauf bei den Swiss Indoors umfasste bemerkenswerte Siege über Felix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov und Holger Rune. Der hochgewachsene Franzose machte in diesem Jahr erstmals bei Grand Slam-Turnieren auf sich aufmerksam, als er die vierte Runde in Wimbledon erreichte und dabei einen herausragenden Sieg über Sebastian Korda erzielte, bevor er gegen Lorenzo Musetti ausschied.
Mpetshi Perricard schrieb seinen Erfolg seiner Verbesserung des Grundlinienspiels zu, um seinen Aufschlag zu ergänzen. „Auf diesem Belag ist mein Aufschlag natürlich eine gute Waffe für mich“, sagte er. „Aber ich versuche, von der Grundlinie aggressiv zu sein und Druck auf den Gegner auszuüben. Ich bin sehr glücklich, weil [mein Aufschlag] ein großer Teil meines Spiels ist.“
Der Sieg markiert einen wichtigen Meilenstein für Mpetshi Perricard, der als Nächstes im ersten Rundenspiel der Paris Masters gegen Frances Tiafoe antreten wird. Während die Durchbruch-Saison des jungen Franzosen weitergeht, werden sich die Spieler auf der Tour darauf vorbereiten, seiner rekordverdächtigen Kraft gegenüberzutreten.
