Vor den WTA-Finals in Saudi-Arabien hat die amerikanische Tennissensation Coco Gauff Stellung zu Menschenrechten bezogen und ihre Bedenken direkt mit saudi-arabischen Beamten geäußert. Die 20-jährige Meisterin, bekannt für ihre offenen Ansichten zu Gleichheit und sozialer Gerechtigkeit, gab bekannt, dass sie Gespräche mit Prinzessin Reema bint Bandar Al Saud, der saudi-arabischen Botschafterin in den Vereinigten Staaten, geführt hat, die sich auf Frauenrechte, LGBTQ-Themen und die restriktiven Politiken des Landes konzentrierten.
Gauff, eine lautstarke Verfechterin sozialen Wandels, gestand ein, dass die Teilnahme an einem Turnier in Saudi-Arabien – einem Land, das für seine umstrittene Menschenrechtsbilanz bekannt ist – eine schwierige Entscheidung war. „Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, ich hätte keine Bedenken“, sagte sie den Reportern. Ihr Vater war besonders besorgt über ihre Teilnahme an der Veranstaltung, angesichts der Bilanz Saudi-Arabiens in Bezug auf Frauenrechte. „Offensichtlich bin ich eine Frau. Ich war sehr besorgt. Mein Vater war sehr besorgt, dass ich hierher komme“, sagte Gauff.
Soziale Themen in den Vordergrund rücken
In einer Reihe von Gesprächen mit der WTA-Führung und saudi-arabischen Beamten betonte Gauff, dass Spieler ihre Plattform nutzen müssen, um echten Wandel zu fordern. „Eine der Dinge, die ich gesagt habe, ist, wenn wir hierher kommen, können wir nicht einfach hierher kommen, unser Turnier spielen und gehen. Wir müssen ein echtes Programm oder einen echten Plan haben“, insistierte Gauff. Sie hofft, dass die Anwesenheit der WTA-Finals in Saudi-Arabien bedeutungsvolle Gespräche anstoßen und Chancen für saudi-arabische Frauen und LGBTQ+-Personen schaffen kann.
Indem sie eine persönliche Verbindung zu ihrer eigenen Familiengeschichte herstellt, verglich Gauff die Situation in Saudi-Arabien mit den Erfahrungen ihrer Großmutter im segregierten Florida vor über 60 Jahren. „Wissend aus der Vergangenheit meiner Großmutter… ihre Schule zu integrieren, werden die Menschen das nicht mögen, aber auf lange Sicht denke ich, dass es für alle besser sein könnte“, sagte sie und unterstrich das Potenzial des Sports, als Katalysator für Fortschritt zu dienen.
Auf positive Veränderungen durch Sport abzielen
Trotz ihrer Bedenken äußerte Gauff Optimismus über das Engagement der WTA, Tennis und Gleichheit in Saudi-Arabien zu unterstützen. Die Organisation hat sich verpflichtet, das lokale Engagement durch die Unterstützung der saudischen Initiative „Future Stars“ zu fördern, die darauf abzielt, bis 2030 eine Million Menschen, darunter Frauen, für Tennis zu begeistern. „Hoffentlich können die Menschen uns sehen, was wir repräsentieren, und hoffentlich wird das mehr Gleichheit bewirken, wenn die WTA hierherkommt und… mehr saudische Frauen in den Sport einführt“, erklärte Gauff.
Die Entscheidung der WTA, die Finals in Saudi-Arabien auszutragen, hat gemischte Reaktionen hervorgerufen, wobei einige den Versuch loben, den Sport als Brücke für den Dialog zu nutzen, während andere die Veranstaltung als verpasste Gelegenheit kritisieren, die Menschenrechtsprobleme des Landes zu verurteilen. Gauff hingegen ist überzeugt, dass Sport „Türöffner“ sein kann, und hofft, dass ihre Präsenz dazu beitragen wird, Veränderungen von innen heraus zu inspirieren.
Wird Gauffs Advocacy in einem Land, in dem Veränderungen langsam sind, Wirkung zeigen, oder wird sie im Rahmen des hochkarätigen Turniers verloren gehen? So oder so hat der Tennisstar ihre Werte auf die globale Bühne gebracht und sich geweigert, still zu bleiben.
Quellen für diesen Artikel sind:
Aussagen aus der Pressekonferenz von Coco Gauff, WTA-Verpflichtungen zu saudi-arabischen Sportinitiativen und historischer Kontext zur Menschenrechtslage in Saudi-Arabien.
