Mitten im Paris Masters 2024 hielt Carlos Alcaraz seine Gedanken zu den ultr schnellen Platzbedingungen des Turniers nicht zurück und forderte eine Verlangsamung, um den Genuss für die Fans zu steigern. Nach seinem Sieg über Nicolas Jarry in der zweiten Runde äußerte der vierfache Grand-Slam-Gewinner seine Präferenz für eine etwas langsamere Platzgeschwindigkeit und argumentierte, dass dies zu „mehr Ballwechseln, mehr Tennis zum Zuschauen“ führen würde, was ein besseres Spektakel für die Zuschauer schaffen würde.
„Es ist wirklich schnell für mich“, bemerkte Alcaraz. „Einige Spieler ziehen das vielleicht vor, aber ich denke, es sollte ein wenig langsamer sein. Das würde das Turnier spannender für die Fans machen.“
Alcaraz’ Kommentare greifen ein breiteres Problem auf, das die ATP- und WTA-Touren betrifft: Inkonsistenz bei den Bällen, Platzbedingungen und dem allgemeinen Spielumfeld über die Turniere hinweg. Top-Spieler wie Novak Djokovic, Iga Swiatek und Daniil Medvedev haben in dieser Saison ähnliche Bedenken geäußert. Die Variabilität, so Alcaraz, stört die Konsistenz für Spieler und Zuschauer gleichermaßen.
„Jede Woche sind die Bedingungen anders, andere Plätze, andere Bälle. Von uns wird erwartet, dass wir uns anpassen, aber irgendwann sollte sich das verbessern“, sagte Alcaraz und deutete an, dass die Tennisverantwortlichen in Betracht ziehen sollten, die Bedingungen auf der Tour zu standardisieren.
Alcaraz’ ATP-Kollege Casper Ruud hat jedoch lautstark widersprochen und die Ballbeschwerden als „Drama“ abgetan. Im Nothing Major Podcast spielte Ruud die Bedeutung des Ballproblems herunter und äußerte Frustration über Spieler, die tief in Turnieren Beschwerden äußern. „Komm schon, spiel einfach“, bemerkte Ruud. „Spieler bespannen 28 Schläger, um die richtige Bespannung zu bekommen, und machen dann Drama über die Bälle in der vierten Runde.“
Tennisanalysten haben angedeutet, dass der Platz in Paris-Bercy in dieser Saison zu den schnellsten gehört, sogar schneller als Cincinnati, das ebenfalls wegen ähnlicher Bedingungen unter die Lupe genommen wurde. Für Alcaraz erfordert dieses Tempo zusätzliche Trainingsstunden und Anpassungen, was er als Kompromiss für den natürlichen Rhythmus des Spiels empfindet.
„Schneller als Cincinnati? (lacht),“ kommentierte Alcaraz. „Dieser Platz ist sehr rutschig… Für die Fans ist es herausfordernd, nicht viele Ballwechsel zu sehen. Ich hätte es ein wenig langsamer gemacht, um die Spannung zu erhöhen.“
Da die Saison 2024 sich dem Ende zuneigt, drängen die Spieler auf Reformen, um die Bedingungen in den Turnieren zu vereinheitlichen. Während einige, wie Alcaraz, Konsistenz betonen, argumentieren andere, dass sich die Spieler anpassen sollten. Eines ist sicher: Die Debatte ist noch nicht vorbei, und die Fans werden beobachten, ob die Tennisführung Maßnahmen ergreift.
