Maple Leafs-Fans sind begeistert von einem Trade-Vorschlag, der Toronto mit dem Fan-Liebling Nazem Kadri wiedervereinen würde. Über das PuckPedia-Tool PuckGM hat ein Nutzer einen Blockbuster-Deal skizziert, bei dem drei Leafs-Spieler und zwei Zweitrunden-Picks getauscht werden, um Kadri von den Calgary Flames zurückzuholen. Sollte dieser Vorschlag an Fahrt gewinnen, würden die Leafs ihre Offensive mit Kadris vielseitiger Torjägerfähigkeit stärken und den Stürmer mit dem Team reunieren, bei dem er 2009 seine NHL-Reise begann.
Kadri, der 2022 für sieben Jahre und 49 Millionen Dollar zu den Flames wechselte, war in der letzten Saison eine Macht und erzielte in 82 Spielen 29 Tore und 46 Assists. Ein Rückkehr nach Toronto würde die Leafs jedoch erheblich kosten: den jungen Flügelspieler Nick Robertson, den defensiven Center David Kampf und den ehemaligen Erstrunden-Pick Timothy Liljegren – allesamt wertvolle Komponenten im Kader von Toronto. Robertson, der einen Trade angefordert hat und einen Einjahresvertrag mit Toronto unterschrieben hat, würde Calgary einen offensiven Funken bringen, während Kampf, ein defensives Fundament für die Leafs, einen erheblichen Wandel für Torontos vierte Reihe darstellen würde. Liljegren hat trotz eines starken Skillsets Schwierigkeiten, konstant Eiszeit zu bekommen, und könnte von einem Neuanfang profitieren.
Trotz dieser Spekulationen geht Kadri nicht darauf ein. Als er nach seiner Zukunft gefragt wurde, forderte Kadri alle auf, „die Bremsen anzuziehen“. „Ich liebe die Stadt. Ich liebe die Organisation“, erklärte er und signalisierte sein Engagement für Calgaris Mission in dieser Saison. „Wir werden versuchen, uns gegenseitig zu unterstützen und einige Leute zu überraschen.“
Inzwischen sieht sich Liljegren, der als gesunder Scratch ausgesetzt ist, eigenen Gerüchten über einen Trade gegenüber. NHL-Insider Elliotte Friedman deutete an, dass Liljegren, der auf mehr Eiszeit drängt, möglicherweise stillschweigend Optionen mit anderen Teams erkundet. „Es gibt keinen Grund, warum er nicht weiterhin für uns spielen kann“, teilte Friedman mit und fängt die Spannung zwischen Torontos Beharren auf Geduld und Liljegrens Wunsch, wettbewerbsfähig zu sein, ein.
Während Kadris Name möglicherweise in Trade-Gesprächen kursiert, bleibt seine Loyalität zu Calgary vorerst unerschütterlich. Doch während sich die Saison entfaltet, hält Torontos Drang nach Kader-Upgrades die Leafs Nation in Atem.
