Die Playoff-Träume der Washington Capitals wurden am Sonntag zerstört, als sie das erste Team wurden, das aus den Stanley Cup Playoffs 2024 eliminiert wurde, dank eines entscheidenden Sweep der New York Rangers. Die Pittsburgh Penguins—deren eigene Playoff-Hoffnungen teilweise durch den Sieg der Capitals über Philadelphia zunichte gemacht wurden—konnten es sich nicht verkneifen, Salz in die Wunde zu streuen und stichelten auf Social Media gegen ihre langjährigen Rivalen.
Die Capitals sicherten sich nur knapp den letzten Wild-Card-Platz in der Eastern Conference, was Skepsis über ihre Playoff-Bereitschaft schürte. Diese Zweifel erwiesen sich als berechtigt, da Washington ohne Gegenwehr unterging, kein einziges Spiel gewinnen konnte und Star Alexander Ovechkin eine enttäuschende Leistung zeigte: nur fünf Schüsse aufs Tor und keine Punkte in der Serie.
Obwohl die Penguins ebenfalls nicht in die Playoffs kamen, waren sie schnell dabei, auf Twitter zu sticheln. Sie gruben einen früheren Tweet der Capitals aus—einen, der andeutete, dass sie für die Abwesenheit von Pittsburgh verantwortlich seien—und antworteten spöttisch: „Nun, das hat sich nicht besonders gut gehalten, oder?“ Es ist eine gezielte Antwort auf die Social-Media-Aktionen von Washington, nachdem die Capitals ihre Rolle bei der Eliminierung der Penguins gefeiert hatten.
In einer Saison, in der kein Team den Cup heben wird, bleibt die Rivalität so hitzig wie eh und je, während die Penguins den schnellen Playoff-Ausstieg der Capitals genießen. Die Rangers ziehen nun weiter, und Washington bleibt zurück, um nach einem kurzen und vergessenswerten Playoff-Auftritt eine Neubewertung vorzunehmen.
