Der neue Quarterback von Ohio State, Will Howard, hat Enttäuschungen in Motivation umgewandelt und trägt seit seinen Highschool-Tagen in Pennsylvania einen Stein im Schuh. Einst ein vielversprechender QB-Profi, der von seiner Traumschule Penn State umworben wurde, nahm die Sache eine drastische Wendung, als Howard sich in einem Rivalitäts-Spiel eine Handgelenksverletzung zuzog. Plötzlich hörten die Anrufe auf, und das Angebot von Penn State verblasste. Doch für Howard war dieser Rückschlag nur ein zusätzlicher Antrieb für seinen Wettbewerbsgeist. „Ich habe irgendwie aufgehört, von einigen Leuten zu hören, besonders von Penn State… das hat ein Feuer in mir entfacht“, teilte er kürzlich auf dem YouTube-Kanal von Big Ten Football mit.
Jetzt, jedes Mal wenn Howard das Feld betritt, spielt er nicht nur für Ohio State—er ist da, um all den Zweiflern das Gegenteil zu beweisen. Nachdem er sich erholt hatte, fand er zunächst seinen Weg zu Kansas State, wo er nicht nur glänzte—er stellte einen neuen Schulrekord für Touchdowns auf. Aber als es an der Zeit war, seine Karriere auf die nächste Stufe zu heben, trat er in das Transfer-Portal ein und zog das Interesse von Powerhouse-Programmen wie USC, Miami und Ohio State auf sich. Als er anfing, mit dem Cheftrainer von Ohio State, Ryan Day, zu sprechen, fühlte es sich wie Schicksal an. „Als ich anfing, mit Coach Day zu sprechen und für die Buckeyes zu spielen, war das eine Gelegenheit, die ich nicht ablehnen konnte“, erklärte Howard.
Seit seinem Beitritt zu Ohio State ist Howard in Topform. Er hat für 1.248 Yards und 12 Touchdowns geworfen, mit einem beeindruckenden QBR von 84,2. Mit einem ungeschlagenen Buckeyes-Team und einem hochkarätigen Spiel gegen Oregon am Horizont hat Howard eine weitere Chance, Penn State zu zeigen, was sie verpasst haben. Vom sidelined Rekrut zum Starting Quarterback eines der besten College-Football-Programme ist Howards Geschichte ein Zeugnis für Resilienz.
Hat Penn State also einen kolossalen Fehler gemacht, indem sie Howard durch die Finger gleiten ließen? Angesichts seines rasanten Aufstiegs und Erfolgs bei Ohio State könnte die Antwort in dieser Saison offenbar werden.
