Seitdem der Pop-Sensation Taylor Swift ihre aufsehenerregende Beziehung zum Tight End der Kansas City Chiefs, Travis Kelce, begonnen hat, ist sie eine ständige Präsenz in der Pressebox des Arrowhead Stadium. Die NFL hat die Beteiligung des Superstars begeistert aufgenommen und bewirbt ihren kommenden Film, Taylor Swift: The Eras Tour, während der Saison 2023. Doch hinter den Kulissen sind die Spieler verärgert, da Swift dem Sport selbst die Show stiehlt.
In einer anonymen Umfrage von The Athletic äußerten über 100 NFL-Spieler ihre Meinung zu Swifts plötzlichem Übergriff auf ihr Terrain. Während 72,5 % zugaben, dass ihre Präsenz vorteilhaft für die Liga ist – neue Fans bringt und potenziell die Einnahmen steigert – glaubt eine lautstarke Minderheit nicht daran. Eine unzufriedene Gruppe von 22,5 % wies ihren Einfluss als vernachlässigbar zurück, während eine leidenschaftliche Minderheit von 4,9 % ihn als durchweg negativ bezeichnete.
„Ich denke, sie bekommt unnötige Berichterstattung“, empörte sich ein Spieler. „Es gab das ganze NFL-Eröffnungssaison-Video auf Twitter, und sie wurde fünfmal gezeigt, während unser Quarterback kein einziges Mal gezeigt wurde. Das ist nicht einmal richtig. Sie ist nicht die NFL.“
Ein anderer Spieler ließ keine Zweifel aufkommen: „Viele Leute reden mehr darüber als über das Fußballspiel, das gerade läuft.“ Die Frustration ist spürbar, da die Athleten sehen, wie ihre harte Arbeit von Kamerashots von Swift, die aus ihrer Luxus-Loge anfeuert, überschattet wird.
Selbst diejenigen, die einige positive Aspekte sehen, werden müde. „Es ist sowohl positiv als auch negativ“, räumte ein Spieler ein. „Es ist großartig, welchen Einfluss sie auf die jüngere weibliche Generation hat… aber wahre Fußballfans sind es leid, das zu sehen. Wenn ich ein Chiefs-Fan bin, will ich nicht jede Werbepause oder jede Auszeit Taylor Swift sehen. Wir wissen, dass sie da ist.“
Die unermüdliche Promotion von Swift durch die NFL lässt Fans und Spieler gleichermaßen fragen, wo die Prioritäten der Liga liegen. Steht das Spiel im Hintergrund der Prominenten-Show? Da Swift wahrscheinlich eine feste Größe bleiben wird, solange ihre Romanze mit Kelce andauert, steigen die Spannungen.
Während die NFL auf einem Drahtseil zwischen der Erweiterung ihres Publikums und der Entfremdung ihrer Kernfans balanciert, ist eines sicher: Taylors Swifts Übernahme kommt nicht bei allen auf dem Feld gut an. Und die Spieler bleiben nicht länger still.
