In einer turbulenten Woche für die New York Jets sprach Aaron Rodgers über Gerüchte, die die unerwartete Entlassung von Head Coach Robert Saleh betreffen, und wies während seines Auftritts in The Pat McAfee Show entschieden jegliche Beteiligung zurück.
Das Jets-Management sorgte am Dienstag für Aufregung, als es sich nach einem holprigen Saisonstart von 2-3 von Saleh trennte. Schnell kamen Spekulationen auf, dass Rodgers, der hochkarätige Quarterback der Franchise, der Auslöser für die Entlassung gewesen sei. Der 40-jährige Super-Bowl-Champion wies diese Gerüchte jedoch vehement zurück.
„Was die lächerlichen Anschuldigungen angeht, werde ich nicht mehr als einen Satz als Antwort darauf verwenden, und das ist, dass ich jede dieser Anschuldigungen zurückweise, weil sie offensichtlich falsch sind“, sagte Rodgers und betonte seinen Einfluss auf die Entscheidung nicht.
Rodgers ging weiter und drückte seine Bewunderung für Saleh aus, den er als einen der Hauptgründe angibt, warum er zu den Jets kam. „Ich liebe Coach Saleh. Wir haben eine sehr solide Beziehung… Er war ein großer Grund, warum ich zu den Jets gekommen bin“, enthüllte Rodgers und betonte ihre Verbindung. „Es war nur eine Erinnerung daran, wie hart das Geschäft ist.“
Obwohl Rodgers die Gerüchte zurückwies, gab der Quarterback zu, dass er in der Nacht vor der Entscheidung mit Team-Eigentümer Woody Johnson gesprochen hatte. „Woody hat mich am Montagabend angerufen. Wir hatten ein kurzes Gespräch“, erklärte Rodgers und bemerkte, dass sich ihre Diskussion auf die Leistung des Quarterbacks und seine Fußverletzung konzentrierte, die er während der Niederlage der Jets gegen die Vikings in London erlitten hatte.
Die Offensivleistung der Jets hat in dieser Saison enorm gelitten, wobei auch Rodgers’ eigene Leistung unter Beobachtung steht. Seine drei Interceptions im jüngsten Spiel gegen die Vikings, darunter ein Pick-Six und ein entscheidender Ballverlust kurz vor Ende des Spiels, zeichneten ein düsteres Bild für die Aussichten des Teams. Die Jets, die dringend einen Wandel benötigten, sahen keinen anderen Ausweg, als Änderungen vorzunehmen.
„Gestern war ein Tag, der einen an die einfache Tatsache erinnert, die alle von uns, die gespielt haben, nur zu gut kennen: Es ist ein hartes Geschäft“, reflektierte Rodgers. „Es ist ein schöner Beruf… aber es ist auch ein wirklich hartes Geschäft.“
Rodgers hob die umfassenderen Auswirkungen von Salehs Entlassung hervor und betonte die menschliche Seite der Entscheidung. „Was die Leute dabei vergessen können, ist, dass Robert nicht nur ein fantastischer Mensch und ein verdammt guter Football-Coach ist, sondern auch ein Familienmensch. Er hat sieben Kinder und eine unglaubliche Frau. Es ist hart für die Familien“, sagte er und offenbarte seine enge Bindung zu Salehs Familie, einschließlich seines Sohnes Adam.
Während der Defensive Coordinator Jeff Ulbrich als Interimstrainer einspringt, äußerte Teambesitzer Woody Johnson Vertrauen in seine Führung. „Er ist ein harter Trainer, der den Respekt der Trainer und Spieler in diesem Team hat“, erklärte Johnson und strebt an, den holprigen Start der Franchise zu stabilisieren.
Trotz Salehs Abgang bestand Rodgers darauf, dass er keine radikalen Veränderungen erwartet, räumte jedoch ein, dass das Team Anpassungen benötigt. „Es gab einige Dinge, die sich unabhängig davon ändern mussten, was mit Robert passiert ist. Wir haben einfach keinen konstanten Football in der Offensive gespielt“, gab Rodgers zu und deutete an, dass die Probleme des Teams systemisch waren.
Mit den Buffalo Bills als nächstem Gegner im Monday Night Football stehen die Jets vor einer schwierigen Herausforderung. Alle Augen werden auf Rodgers und Ulbrich gerichtet sein, während sie versuchen, eine Saison zu retten, die bereits von Turbulenzen geprägt ist.
