Foxborough hat Champions kommen und gehen sehen, aber das legendäre Imperium der Patriots, einst regiert von Tom Brady und meisterhaft orchestriert von Bill Belichick, war so nah an römischer Größe, wie es der amerikanische Sport nur bieten kann. Brady war ein moderner Alexander der Große, wild und ehrgeizig, während Belichick als sein „Aristoteles“ fungierte, der Mastermind hinter jedem Eroberung. Doch selbst Rom hatte seinen Fall, und so begann auch diese Dynastie zu zerfallen, als ihr Sternen-General das Feld verließ.
In einer wilden Wendung, die Foxborough zum Summen gebracht hat, hat ESPN’s Adam Schefter eine Bombe platzen lassen: Cheftrainer Jerod Mayo, der neu ernannte General, der versucht, Belichicks Schuhe zu füllen, hat Drake Maye als Starting Quarterback der Patriots benannt. Die Entscheidung scheint eindeutig, doch Chaos brodelt unter der Oberfläche, da einige Insiderquellen andeuten, dass Mayo möglicherweise die Loyalität des Umkleideraums verliert. Für eine Franchise, die einst mit eiserner Faust regiert wurde, trifft das Gerücht von Rebellion hart – und egal ob wahr oder nicht, es hat einen Sturm entfacht.
Am Dienstagmorgen versuchte Mayo, die Kontrolle zu sichern, indem er den Veteranen Jacoby Brissett als Starter ankündigte und plante, sein Team zu informieren, bevor die Nachrichten öffentlich wurden. Aber Dienstag war ein freier Tag, was bedeutete, dass die Patriots die Quarterback-Veränderung wie der Rest von uns in den sozialen Medien entdecken mussten. Dieses Kommunikationschaos hat Berichten zufolge Egos verletzt und das Vertrauen erschüttert.
Instabilität war seit Bradys Abgang die Achillesferse der Patriots, und das Quarterback-Karussell hat die Turbulenzen nur angeheizt. Als Mayo den Rookie Drake Maye holte, sah er Hoffnung für die Zukunft, aber er hedgete seine Wetten mit Brissett, in der Hoffnung, dass Erfahrung Stabilität bringen könnte. Dennoch schlichen sich Gerüchte über eine „Meuterei“ durch die Luft in Foxborough. Obwohl Linebacker Jahlani Tavai diese Gerüchte als „haltlos“ bezeichnete, sind einige Spieler frustriert und behaupten, dass Mayos Entscheidungen das Team spalten.
War alles umsonst? Nach einem fulminanten Debütsieg unter Brissett gegen die Bengals schienen die Patriots bereit für eine Comeback-Saison. Dann kam die Reihe von Niederlagen – vier in Folge, jede einzelne zog die Schlinge um Mayos Führung enger. Mit Brissetts Zahlen, die gefährlich niedrig sanken (nur 58,5 % seiner Pässe komplettiert, zwei Touchdowns in fünf Spielen), sah sich Mayo dem erdrückenden Druck der Erwartungen und einem vertrauten Ultimatum in der NFL gegenüber: Ergebnisse liefern oder untergehen.
In einem verzweifelten Versuch zur Wiedergutmachung wandte sich Mayo an Rookie Maye und berief sich auf die Weisheit der Patriots-Vergangenheit. Der ehemalige Safety und Franchise-Legende Devin McCourty unterstützte seinen Trainer und erinnerte an Belichicks alte Maxime: „Wenn du nicht die Ergebnisse bekommst, die du willst, musst du etwas ändern.“ Doch die treuen Patriots-Fans wissen nur zu gut, dass Veränderung ein zweischneidiges Schwert sein kann.
Alle Augen sind jetzt auf den 13. Oktober gerichtet, wenn die Patriots gegen die Texans antreten. Wird Maye der Herausforderung gewachsen sein und ein Team stabilisieren, das kurz vor dem Zusammenbruch steht? Oder wird diese Wahl einen Keil tiefer in eine bereits angespannte Kabine treiben?
Haltet den Atem an, New England. Die Zukunft der Patriots steht auf der Kippe.
